Si vous rapprochez des tableaux ignobles de personnages héroïques, il est à craindre qu’il ne vous soit difficile de faire renaître l’illusion théâtrale : elle est d’une nature extrêmement délicate ; et la plus légère circonstance peut tirer les spectateurs de leur enchantement. […] La nature en offre le modèle, et le bon goût ne doit être que l’observation raisonnée de la nature. […] Mais il n’en est pas de même du goût ; car se mettre au-dessus de lui, c’est s’écarter de la beauté même de la nature ; et il n’y a rien au-dessus d’elle.

Toute Production qui n’est pas d’accord avec la nature, est vicieuse par elle-même : eh ! quoi de plus éloigné de la nature, que des Pieces où les larmes & les ris semblent se disputer la préférence ? […] Il fait juger des choses par les principes, & non par les succès ; il se rappelle, dans ces momens de délire général, que les alimens les plus contraires sont quelquefois agréables aux estomacs dépravés, que la disette ou l’amour de la nouveauté donne du prix à la médiocrité, au vice même ; & connoissant tout à la fois les sources de la bizarrerie dominante, de la nature des objets qui l’entretiennent, le génie de la Nation qui l’encense, il attend, & pourroit prédire avec certitude, le moment de la révolution qui doit guérir de cette frénésie. […] La nature n’est point contraire à elle-même, & ce qui a été destiné de tout temps à exercer la Muse comique, ne sera jamais impunément le partage d’une Muse triste & larmoyante.

La morale, la curiosité, la noblesse de l’art, la pureté du goût, et peut-être la nature envieuse de l’homme, obligent donc de prendre les acteurs de la tragédie dans une condition élevée. Mais si la personne doit être distinguée, sa douleur doit être commune, c’est-à-dire d’une nature à être sentie de tous. […] Le Père Brumoy a remarqué qu’Euripide, en donnant à Iphigénie la frayeur de la mort et le désir de se sauver, a mieux parlé, selon la nature, que Racine, dont l’Iphigénie semble trop résignée. […] Ici le christianisme va plus loin que la nature, et par conséquent est plus d’accord avec la belle poésie, qui agrandit les objets et aime un peu l’exagération.

Ce défaut était un excès de nature qui lui faisait négliger quelquefois cette hypocrisie de délicatesse qu’on appelle bienséance. […] Une des meilleures preuves de l’incorruptibilité de sa belle nature, c’est qu’elle en fut heureuse, mais point enivrée. […] De temps en temps elle avait des retours de nature contre le pli trop artificiel que la société donnait à son talent. […] On la trouvait trop grande pour la maison d’un époux ordinaire ; on rêvait pour elle on ne sait quel sort plus grand que nature. […] C’est le beau moment des fortes natures.

—  Sa conception de la nature. —  Tom Jones. […] Un hôte y entre qui fortifie ces inclinations de la nature par l’ascendant du devoir. […] Tantôt l’on a recours à la grâce, et tantôt l’on se fie à la nature. […] L’art diffère de la nature en ce qu’elle délaye et qu’il concentre. […] L’art ne peut être plus consommé ni la nature plus violentée.