Vous ne savez pas qu’un paysage est plat ou sublime ; qu’un paysage où l’intelligence de la lumière n’est pas supérieure est un très-mauvais tableau ; qu’un paysage faible de couleur, et par conséquent sans effet, est un très-mauvais tableau ; qu’un paysage qui ne dit rien à mon âme, qui n’est pas dans les détails de la plus grande force, d’une vérité surprenante, est un très-mauvais tableau ; qu’un paysage où les animaux et les autres figures sont maltraités, est un très-mauvais tableau, si le reste poussé au plus haut degré de perfection, ne rachète ces défauts ; qu’il faut y avoir égard pour la lumière, la couleur, les objets, les ciels, au moment du jour, au temps de la saison ; qu’il faut s’entendre à peindre des ciels, à charger ces ciels de nuages tantôt épais, tantôt légers ; à couvrir l’atmosphère de brouillards, à y perdre les objets, à teindre sa masse de la lumière du soleil ; à rendre tous les incidens de la nature, toutes les scènes champêtres, à susciter un orage, à inonder une campagne, à déraciner les arbres, à montrer la chaumière, le troupeau, et le berger entraînés par les eaux ; à imaginer les scènes de commisération analogues à ce ravage ; à montrer les pertes, les périls, les secours sous des formes intéressantes et pathétiques. […] Voilà comment on caractérise historiquement un moment du jour.

Et, les premières fois, ce furent des moments délicieux. […] Il était dupe de lui-même jusqu’au dernier moment. […] Mais, enfin, le moment vint où l’enfant dut être sevré. […] Dès ce moment, elle me ferma sa porte, sa fenêtre et son cœur ! […] Il part en ce moment.

Que d’autres exemples analogues on pourrait citer à tous les moments de l’histoire de l’Art ! […] Grâce au pouvoir magique des sons, leurs âmes s’étaient un moment confondues dans l’étreinte d’un même sentiment de sympathie profonde. […] Beethoven, au contraire et dès le premier moment, imposa le respect de sa personnalité. […] Ce moment, les bons artistes savent le découvrir. […] Ce phénomène n’est pas à prévoir ; il est, pour le moment tout au moins, exclu des probabilités.

Dans nos moments de contemplation poétique ou d’inspiration, nous ne songeons guère à nous analyser. […] L’aspect de la salle, à ce moment, était curieux. […] À partir de ce moment, on est pris, saisi, entraîné. […] C’est dans ces moments qu’il est le plus intéressant de l’étudier. […] On tiendra ses idées en suspens jusqu’à ce que le moment soit venu de les développer.

Corinne et le moment qui suivit cette apparition marquent le point dominant de la vie de Mme de Staël. […] Il y a un moment décisif pour les génies, où ils s’établissent tellement, que désormais les éloges qu’on en peut faire n’intéressent plus que la vanité et l’honneur de ceux qui les font. […] Mme de Staël raille cette société trop légèrement spirituelle, mais en ces moments elle en est elle-même plus qu’elle ne croit : ce qu’elle sait peut-être le mieux dire, comme il arrive souvent, elle le dédaigne. […] comme, à certains moments de sévérité du faux monde et des faux moralistes, le lendemain de Lélia, comme elle fût accourue en personne, pleine de tendre effroi et d’indulgence ! […] Elle siéra d’autant mieux en ce moment qu’un récent souvenir funèbre se doit mêler à cette figure immortelle de Corinne, et qu’on songe inévitablement, en s’occupant de Mme de Staël, à ce que vient de ravir un tombeau.