Au siècle suivant, en dépit de la suprême clarté dont se piquaient les philosophes, et des polissonneries facétieuses dont ils paraient leur matière, il fallait de l’attention et de la pénétration pour les suivre, et on ne sentait point tout l’agrément de la forme, si l’on ne comprenait le sérieux du sujet. Et avec cela, comme au siècle précédent, la conversation, où toute matière était touchée, où, devant les femmes et par elles, jamais avec pesanteur, parfois avec profondeur, étaient agitées les plus sérieuses questions de morale et de religion, de politique et d’économie.

Nous pénétrerons pour ainsi dire dans l’intimité de la matière. Et au point de vue particulier qui nous occupe aujourd’hui, quand nous saurons pourquoi les vibrations des corps incandescents diffèrent ainsi des vibrations élastiques ordinaires, pourquoi les électrons ne se comportent pas comme la matière qui nous est familière, nous comprendrons mieux la dynamique des électrons et il nous sera peut-être plus facile de la concilier avec les principes.

Monsieur du corbeau, pour entrer en matière ; et à la fin, vous êtes le phénix, etc. […] L’auteur entre en matière sans prologue, sans morale.

Le premier cours se distribuera en huit classes, celuici ne se distribue qu’en trois ; mais l’enseignement reçu dans ces trois classes, toujours le même pour le fond des matières, s’étendra de plus en plus, deviendra successivement plus détaillé et plus fort ; on n’en saurait trop approfondir les objets, les élèves n’en peuvent trop écouter les préceptes. […] Outre les ouvrages89 de l’abbé Banier et l’Histoire du Ciel de Pluche, il y en a cent autres sur cette matière.

Récemment une conférence faite par un pasteur protestant, membre du Sénat, a roulé sur cette matière. […] Dorénavant, tout écrivain à la mode s’appliquerait à tout réduire aux termes de matière organique et de matière inorganique. […] Avant d’entrer en matière, seront-ils mieux renseignés que les plus fameux physiologistes qui en sont encore à l’A. […] Voici, certes, une matière assez ample pour fournir de nombreux chapitres. […] Une fois entré en matière, il poursuit sans incidence inutile.