Les uns sont avant tout préoccupés de la logique ; à lire leurs ouvrages, on est tenté de croire qu’ils n’ont avancé que pas à pas, avec la méthode d’un Vauban qui pousse ses travaux d’approche contre une place forte, sans rien abandonner au hasard. […] Ce n’est pas la matière qu’ils traitent qui leur impose l’une ou l’autre méthode. […] Il faut d’abord qu’il reconnaisse l’analogie de cette question avec celles qui ont déjà été résolues par cette méthode ; il faut ensuite qu’il aperçoive en quoi cette nouvelle question diffère des autres, et qu’il en déduise les modifications qu’il est nécessaire d’apporter à la méthode.

De la méthode Pour achever d’établir nos principes, il nous reste dans ce premier livre à examiner la méthode que doit suivre la Science nouvelle. […] C’est la méthode prescrite par Bacon, cogitare, videre.

Cette méthode, quoi qu’en dise M. de Voltaire, n’est point celle qui convient à la marche historique, qui exige une narration non interrompue. […] L’Auteur, à chaque Regne, indique, avec autant de méthode que de précision, les révolutions, les mœurs, les événemens les plus remarquables ; fait connoître les Savans, les Hommes de Lettres, les Artistes qui se sont le plus distingués, & caractérise, en peu de mots, le moral de chaque Souverain, tantôt par des réflexions, & tantôt par des anecdotes aussi piquantes, que bien présentées.

Prenant le groupe des littérateurs qui ont été les plus récemment francisés, nous essayerons de distinguer la nature exacte de leur organisation mentale déduite de leurs écrits par une méthode d’analyse esthétique et psychologique que nous avons tenté d’exposer ailleurs. […] Ce sera là faire en quelque sorte le contraire en méthode historique de ce qu’a tenté M. 

L’un est l’œuvre des frères réunis, l’autre d’Edmond seul ; mais dans tous la méthode est la même. […] En effet, les procédés d’Alphonse Daudet, sa méthode pour composer et imaginer, sont absolument réalistes. […] Cette méthode est invariable et exacte comme la marche d’une pendule… quand elle marche bien s’entend. […] Zola juge fort bien que le Naturalisme est plus une méthode qu’une école : méthode d’observation et d’expérimentation que chacun emploie comme il peut, instrument que tous manient différemment. […] J’ajoute que les éléments fondamentaux en sont impérissables et que la méthode en sera aussi fertile en résultats dans des siècles qu’aujourd’hui.