Veulent-ils écrire : ils manquent absolument d’art & de méthode, & ils prouvent, au grand étonnement de ceux qui les connoissent, qu’ils ne savent que parler : au contraire, tel Auteur fameux est sec, triste ou embarrassé dans la conversation ; tel étoit Corneille, tel étoit Richardson, & plus d’un homme de génie a fait dire, après qu’on l’eut entendu : Quoi !

Ils ont trouvé cette méthode ingénieuse, quand ils prennent la plume, de tirer à pile ou face le bon sens ou l’absurde ; et le hasard, qui ne veut pas être tenté, leur envoie rarement le sens commun.

La méthode du critique est tout entière dans cette recommandation du maître : « Quand vous voulez assassiner un homme, commencez par lui ôter votre chapeau. » Il est rare que M. 

Ainsi, sur la colonne de droite : Beauté, 5 3/4 ; Sensibilité, 4 1/2 ; Imagination, 3 1/4 ; Ordre et Méthode, 4 3/4 ; Dot, 1 1/2. « Tout était dûment évalué, dit l’ami d’Amiel qui nous rapporte ce trait : l’esprit, le goût, la mémoire, la sobriété, la subjectivité, voire certaines qualités qu’il appelait, on ne sait pourquoi, algorythmiques.

On le voyait debout derrière son comptoir, En tablier, cassant du sucre avec méthode. […] Zola emploie, pour composer les ensembles, la même méthode d’audacieuse simplification.