Mais le poëte a par-dessus l’orateur le mérite d’avoir sçu connoître sa portée. […] Ont-ils été les mêmes, lorsqu’ils ont voulu se réduire au mérite de prosateurs ?

Les mêmes talens qui l’ont rendu célèbre doivent le faire haïr. » Pope, en relevant les défauts & les ridicules de son ennemi, lui reconnoît d’ailleurs du mérite. […] Il est aussi hors d’état de discerner le mérite que de jouir de la beauté… Ne vous imaginez-vous pas entendre discourir une marionette, à laquelle Brioché suggère des paroles… ?

Ainsi elle n’en est point plus propre à la tragédie, parce qu’elle flate l’oreille, puisque l’imitation et l’expression du langage inarticulé des passions, sont le plus grand mérite de la musique dramatique. […] Mais je ne veux point entrer d’avantage dans l’examen du mérite de la musique françoise et de la musique italienne.

Comment nous reproche-t-on après cela de méconnaître l’originalité personnelle, la valeur du premier jet, le mérite de l’invention ?‌ […] Cette doctrine mérite-t-elle tant de colère ?

Regardons-le de près ; donnons-nous le sentiment bien vif de tous ses mérites. […] Mais il est vrai de dire qu’à mérite littéraire égal, il n’est pas indifférent pour une œuvre moderne de vivre ou de ne pas vivre de la vie moderne en naissant : cela se sent encore, même après que l’heure est passée. […] Le Ciel qui doit le bien selon qu’on le mérite, Si de ce grand Oracle il ne l’eût assisté, Par un autre présent n’eût jamais été quitte     Envers ta piété. […] — Mieux que personne, Malherbe, avec cette verdeur de sexagénaire que lui ont reconnue de bons juges, mérite l’éloge et le respect qu’un esprit délicat, Joubert, accorde aux têtes et aux écrits de vieillards. […] une pièce qui nous rappelle et nous rende en français quelques-uns de ces mérites, qui offre correction, noblesse, gravité, pureté, des images nettes et fermes, des pensées justes, un fonds de raison et de sens commun, même dans la verve !