Ces deux langues renferment de si grands modèles en tous genres, qu’il est difficile d’atteindre à l’excellence du goût sans les connaître. […] Homère, toujours Homère élèvera le génie, familiarisera avec tous les dialectes, offrira des modèles d’éloquence dans tous les genres. […] Les meilleurs ouvrages dans tous ces genres sont les auteurs mêmes avec un professeur intelligent qui sache les commenter avec goût. […] L’harmonie, la sagesse et la beauté de Virgile en tout genre. […] Du reste, le genre de thèmes que propose ensuite Diderot me paraît le seul qui puisse avoir quelque utilité. » (Note de M.
Il eût mieux fait de ne pas voltiger sur tant d’objets différens, & de s’attacher à un seul genre, pour le conduire à sa perfection. […] N’eût-il pas mieux valu pour sa gloire, nous le répétons, qu’il se fût borné à un seul genre, & eût employé, pour s’y former, tout le temps qu’il a perdu à composer des Brochures éphémeres ?
Il en faut pour tous les âges et pour toutes les sciences ; cependant on a d’excellents traités en tout genre, et un bon livre classique n’est qu’un abrégé bien fait de ces grands traités. […] Un souverain qui veut, vient à bout de tout, et j’oserais assurer qu’en trois ou quatre ans les livres classiques en tout genre seraient exécutés, si Sa Majesté Impériale se le proposait.
Il n’est pas bon que les candidats à ce genre d’immortalité soient proportionnellement très nombreux. […] La littérature, en tant qu’art, admet une hiérarchie des genres ; or, c’est une chose bien digne de remarque que les genres les plus importants et les plus estimés sont justement ceux où l’utilité peut avoir sa place et où le public a la plus large part de collaboration. Tels sont, pour ne pas reparler de l’épopée, genre disparu ou transformé, le roman et le drame. […] Les œuvres et les genres les plus individuels sont aussi les plus frivoles. […] Bien fou l’individu qui oserait opposer sa petite opinion personnelle au jugement unanime du genre humain !
On ne veut plus de ces préparations, ni de ces conventions, ni de cette confusion ou de ce mélange des genres. […] N’est-ce pas aussi bien l’histoire de tous les genres ? […] Cependant, s’il y avait un genre qui pût se flatter d’une longue carrière, un genre dont on eût cru volontiers la fortune inépuisable, il semble que ce fût le roman. […] et, si l’on y réussissait, quel genre d’intérêt voudrait-on nous y faire prendre ? […] Notez encore que ce genre de règles contient en soi le moyen même de s’en passer, S’il y a lieu.