Et il est vrai que tout cela ne forme que quelques centaines de vers. […] Il a commencé par être un parnassien pur, un artiste voluptueux et fier, uniquement dévot aux mystères de la forme. […] Sa forme a quelque. […] Et il a restauré, en lui donnant une forme neuve, la « vieille gaieté française ». […] Mais il se dit qu’une des formes les plus brillantes de la vie d’autrefois, et celle même où tout semblait le prédestiner, est profondément modifiée, mutilée, amoindrie.

Qui voudrait éplucher les formes de style, usées ou non, dont ils les accommodent ? […] Or, une faculté si précieuse de noyer le vide de la pensée sous des flots de discours ne saurait se donner carrière nulle part avec plus d’avantage que sous cette forme de production kilométrique. […] On ne se passera jamais de la littérature d’imagination, dont la forme la plus habituelle est aujourd’hui le roman. […] Or, ces nécessités le réduisent à revêtir deux ou trois formes, depuis longtemps établies. […] Vous comprendrez le mobile qui m’a fait agir et en raison de l’intention, vous serez indulgent pour la forme.

En 1864, Richard Wagner avait compris de quelle plus haute perfection était capable, maintenant, la forme musicale ; et il avait réalisé cette perfection. […] Mais l’éducation française — et du léger siècle — rendit sa métaphysique fort simple, aisément explicable dans la forme, encore, du Roman. […] La forme du renoncement, l’unique, est, dit Wagner, la Compassion. […] Ce qu’il a espéré faire par de tels traités, confiant à l’universel pouvoir de la seule raison, Wagner l’a cru possible, seulement, par des œuvres de forme artistique. […] L’idéal moral, d’intime séduction, vêt la forme des durs conseils immédiats.

Car on reconnaît par là qu’il y a quelque chose de commun à ces deux formes de la grandeur, puisqu’on les appelle grandeurs l’une et l’autre, et qu’on les déclare également susceptibles de croître et de diminuer. […] Ce qui fait de l’espérance un plaisir si intense, c’est que l’avenir, dont nous disposons à notre gré, nous apparaît en même temps sous une multitude de formes, également souriantes, également possibles. […] Ainsi, il y a plusieurs formes caractéristiques de la joie purement intérieure, autant d’étapes successives qui correspondent à des modifications qualitatives de la masse de nos états psychologiques. […] Peut-être la crainte entre-t-elle en effet pour quelque chose encore dans la compassion que les maux d’autrui nous inspirent ; mais ce ne sont toujours là que des formes inférieures de la pitié. […] Désir léger, qu’on souhaiterait à peine de voir réalisé, et qu’on forme pourtant malgré soi, comme si la nature commettait quelque grande injustice, et qu’il fallût écarter tout soupçon de complicité avec elle.

Le langage sonore est pour eux une des formes les plus suivies de l’activité. […] Cette forme de l’intelligence a donc totalement échappé à l’évolution. […] S’il est matière, on verra sans étonnement une forme matérielle devenir une autre forme matérielle ; s’il est le vide, le néant, nous entrons dans la métaphysique. […] Nous percevons ces mouvements sous la forme de sensations ou de pensées. […] On n’est pas bien fixé sur la forme de ces enfants-esprits.