Pour les qualités de l’esprit, Louis XIV eut au plus haut degré toutes celles que demande la royauté, et, dans une mesure marquée par les devoirs du rang, la plupart de celles qu’on admire dans un homme privé. […] Le roi, pour se guérir de ce dernier amour, demanda l’aide de Bossuet, et il souffrit ces conseils sévères qui lui montraient dans les malheurs du royaume le châtiment des fautes du roi. Telle était encore la violence de sa passion, que le grand évêque ne lui enjoint pas, au nom du devoir chrétien, d’en triompher en un instant : « Ce serait, écrivait-il au roi, vous demander l’impossible. » Il l’invite seulement à « tâcher de la diminuer un peu ; à craindre de l’entretenir. » Mais, dans une autre lettre écrite plus tard, « avec une indépendance absolue, aussi bien qu’avec un zèle et une ardeur extrêmes », il l’en pressait au nom des peuples souffrants. […] S’il était quelqu’un parmi nous qui, après avoir « passé sa vie à penser » à une personne illustre, « à s’informer de ses grandes actions », eût tout à coup perdu ses bonnes grâces, je lui demanderais, comme au seul bon juge, si la douleur de Racine a été indigne de lui238. […] Je me demande si, parmi les poètes qu’il protégeait, il en est un que pareille hardiesse eût tenté.

Car, en vérité, nous y avons demanda à. […] demandai-je à mon ami. […] Te demandes-tu comment Winckelmann a été amené à commettre certaines erreurs ? […] Ils demandent l’aumône piteusement, mais sans tristesse. […] Je lui demande une pomme, — rose du rosier, — elle m’en donne cinq.

Il y a même lieu de se demander si l’étude et la connaissance de la pensée étrangère est toujours un bienfait. […] On leur demande de rendre des sons différents, chacun le leur, mais qui s’accordent. […] Vous me demandez ce que veut l’Allemagne ? […] Ne leur demandez pas de s’en tracer une conception philosophique. […] Il se retourne et demande grâce.

Boullers, nommé un instant pour lui succéder en 1814, n’y parut jamais : il se contenta d’envoyer demander le premier jour, par un reste de vieille habitude, où étaient les écuries et remises du logement de Palissot, afin d’y loger sans doute les chevaux qu’il n’avait plus. […] Naudé n’en demandait pas tant aux souverains de son temps, et, dans cette chambre close du cardinal de Bagni, il n’est plus que de la religion de Louis XI, de Philippe de Macédoine, ou du vieil et perfide Ulysse ; il cite à propos Tibère. […] Page 349, Saint-Ange frappe pour demander à boire. […] Ces vénérables religieux en demandèrent réparation en justice comme d’une appellation infâme. […] Naudé entrait dans une boutique de libraire et demandait le prix, non pas de tel ou tel volume, mais des masses entières et des piles qu’il voyait entassées devant lui.

On n’exige pas qu’un poëte étudie de pareilles âmes ; il suffit qu’il découvre en elles trois ou quatre traits dominants ; peu importe si elles s’offrent toujours dans la même attitude ; elles font rire comme la comtesse d’Escarbagnas ou tel Fâcheux de Molière ; on ne leur demande rien de plus. […] J’ai pris plume, papier et encre, et je lui ai demandé qui il voulait pour héritier ? […] En bonne foi, tu auras des bijoux, des robes, des parures, Ce que tu pourras imaginer ou demander. —  Va seulement l’embrasser, Ou touche-le, rien de plus. —  Pour l’amour de moi. […] Mais Mosca, qui a le testament, agit en maître, et demande à Volpone la moitié de sa fortune. […] Les assistants proposent de le berner dans une couverture ; d’autres demandent la vérification immédiate.