Pourtant cette foi instinctive et vigoureuse au progrès en est encore à chercher ses titres aux yeux de la science. — Y a-t-il une loi du progrès ? […] C’est en vain pourtant qu’on la chercherait dans la Chine ou dans l’Inde. […] Quoi qu’il en soit, l’influence de l’hérédité sur la marche de la civilisation nous semble jusqu’ici fort incertaine, et nous ne croyons pas que rien autorise à chercher là la cause principale de la continuité du progrès. — L’examen critique auquel nous venons de nous livrer à la suite de M.  […] Il avait ingénieusement expliqué le phénomène de la respiration, cherché les causes de la différence des sexes, de la stérilité relative des mulets, de la chute des dents, il est le père de nombre d’observations, vraies ou fausses, accueillies et reproduites de confiance par toute l’antiquité. […] Toujours il est vrai que tout ce qui est nuisible ou inutile au vivant a dû ou doit être éliminé, de telle sorte qu’il soit scientifiquement légitime, dans l’une ou l’autre alternative, de chercher le pourquoi, c’est-à-dire la cause finale de tout organe et de toute fonction6.

On cherche à faire passer pour d’innocentes fleurs de sagesse les produits de l’égoïsme. […] C’est à ce moment qu’un réconfort possible est cherché dans l’unité à tout prix. […] Il a voulu épargner ses jambes et ses heures, mais il a usé ses jambes et ses heures à chercher le moyen de les épargner. […] Au-delà de Valéry, ceux qui se réclament de la civilisation contre la barbarie mongole et la menace soviétique sont à chercher du côté de Charles Maurras et surtout Henri Massis. […] J’ai eu tort, je le sens, je le crois, je veux le sentir, le croire car ne trouvant point de solution dans la vie, en dépit de mon acharnement à chercher, aurais-je la force de tenter encore quelques essais si je n’entrevoyais dans le geste définitif, ultime, la solution ? 

Essuyer la cervelle est encore plus cherché. […] Cela t’apprendra à chercher du comique dans les mots. […] Est-ce à dire, pour cela, qu’il n’y faille pas chercher autre chose ? […] Elle n’y cherche point malice ; et voyez pourtant comme cela est plus malin. […] Elle ne cherche pas midi à quatorze heures, celle-là.

Elle étudiait l’antiquité, elle cherchait l’esprit de ses rôles dans les monuments historiques. […] Quand la phrase sort de l’ordinaire, il ne peut plus la prononcer, l’auteur doit en chercher une autre. […] Mais alors pourquoi ne lui fait-on pas un crime de chercher la publicité comme artiste dramatique ? […] Cherchez autour de lui, voyez comme tout passe et comme tout s’oublie. […] La seule querelle que je veuille chercher à M. 

Nous sommes perdus si nous cherchons à tirer de là, comme d’une œuvre discursive, une conclusion. […] Elle le cherche. […] Mais il cherchait dans l’art son repos, — mettons, l’impassibilité, — comme sa délivrance. […] Il est assez remarquable, et singulier même, pour qu’on veuille en chercher les causes. […] Le voici, au rapport : « Où chercher, où trouver ?