Cette différence ressort de la différence même des systèmes. […] Il n’avait pas arrangé d’avance un système complet et inviolable ; il s’écoulait vivre et reproduisait franchement ses émotions ; mais il n’avait pas divisé sa pensée en compartiments symétriques, et ne casernait pas ses inspirations futures dans les plaines inconnues ; il n’avait pas institué de colonies militaires pour le gouvernement de ses idées à venir.

Malheureusement le système du grossissement des objets de premier plan, vice littéraire que nous devons peut-être aux défauts de la photographie, est passé à l’état de principe, quand il faudrait constater qu’il n’est au fond que le résultat d’une infirmité. […] Sous une forme très fantaisiste, c’est le système expliqué de l’application des appareils « plus lourds que l’air » opposés aux aérostats ; il s’agit donc de la question présentement à l’ordre du jour.

C’est son affaire, puisque tous ceux qui produisent un livre ou une pièce sont toujours traités de haut et en coupables par celui qui ne produit pas ; ce que je tiens surtout à dire, c’est que par le système que j’ai adopté, j’ai toujours donné la parole à l’accusé. […]   Ces raisons m’ont fait adopter le système des citations qui, encadrées de réflexions écrites au jour le jour, forment ces quatre volumes. […] Miserey examina les chaînes, les poulies, tout le système ingénieux qui sert à suspendre les chevaux.

Chacun d’eux élève la voix, exprime ses doutes, expose son système, vante son Dieu, et le poète, assailli par tant d’affirmations opposées, demeure perplexe et tourne les yeux vers l’azur comme pour implorer le secours d’une assistance surnaturelle.