Leurs sermons, sur ce sujet, me faisaient une impression profonde qui a suffi à me rendre chaste durant toute ma jeunesse.

Mais quoi, c’est une comédie d’argent, et l’influence du sujet vous gagne.

Ne voulant pas mêler à cet entretien tout familier et tout poétique un autre sujet littéraire, j’insère en note, à la suite de ces vers, un morceau en prose écrit en 1848, à peu près sous les mêmes impressions, et qui n’a jamais été imprimé dans mes œuvres générales.

Sur-le-champ il changea de sujet, et fit le portrait du prélat parfait, portrait qui ne cadrait pas bien avec la personne de l’évêque, et il fut dénoncé pour ce fait. […] Pour bien parler des impressions surnaturelles, il faut être sujet aux impressions surnaturelles. […] Un chrétien est plus qu’un instrument, et les sujets du roi doivent être capables de prier comme des hommes raisonnables dans leur propre langue. » 355.