Nos bonnes gens n’ont plus le temps d’être gais, ils ont trop à faire ; il faut d’abord qu’ils mettent par terre Dieu et le roi ; tous et chacun, hommes et femmes, s’emploient en conscience à la démolition. […] Dans l’esprit public et par leurs études, s’établit l’opinion que la nation est au-dessus du roi, comme l’Église universelle est au-dessus du pape. » — Le changement est frappant, presque subit. […] En 1765, Walpole constate que les athées, qui tiennent alors le dé de la conversation, se déchaînent autant contre les rois que contre les prêtres. […] Au mois d’avril 1787, le roi, dans l’Assemblée des Notables, parle de « l’empressement avec lequel les archevêques et évêques ont déclaré ne prétendre à aucune exemption pour leur contribution aux charges publiques ». […] ) Le 29 juin 1789, Necker disait dans le conseil du roi, à Marly : « Quoi de plus frivole que les craintes conçues à raison de l’organisation des États Généraux ?

S’il n’avait rien communiqué du serment ni à lui ni au président Jeannin, c’est qu’il savait bien, confessa-l-il, que ni l’un ni l’autre ne l’eussent approuvé, même à titre de remède dilatoire et de palliatif contre le zèle des Espagnols qui avaient hâte de faire un roi. […] Chacun faisait sa paix ; le roi était converti ; Paris était rendu. […] Aussi, lorsqu’après la victoire de Fontaine-Française (juin 1595), passant en Bourgogne, il vit le président et que celui-ci parut s’étonner de l’accueil qu’un vieux ligueur comme lui recevait du roi : « Monsieur le président, lui dit Henri IV, j’ai toujours couru après les honnêtes gens, et je m’en suis bien trouvé. » C’est ainsi que ce noble roi entendait et appliquait l’espèce de menace qu’il avait faite au siège de Laon. […] Il fallait partir au plus tôt ; et le moindre retard pouvait mécontenter le roi et préjudicier aux affaires. […] Cependant il fut averti que ses ennemis avaient fait quelque profit de son séjour, et qu’ils avaient excité l’impatience du roi qui le désirait à La Haye et l’avait toujours fort pressé.

L’image du roi, et peut-il être de beaucoup d’autres, le poursuivait, et ne laissait reposer nulle part ce Juif errant de la jalousie. […] Sur le bruit de ses faits et gestes, le roi envoya Colbert, qui trouva M. de Mazarin poursuivant ses exécutions. […] Le roi se moqua de lui. […] Amédée Renée nous retrace admirablement le jeune roi, ivre de carrousels, et quand le carrousel cessait, presque aussi ennuyé que son père, et Marie de Mancini s’emparant par l’amour de son esprit et de son âme, apprenant l’italien à son Sargine couronné, lui faisant lire ses poètes, même contre son oncle, le poussant enfin à être roi ! […] Elle n’a eu qu’une page, il est vrai ; mais cette page couvre toute sa vie, et l’histoire n’oubliera pas ces mots charmants : “Vous m’aimez, vous êtes roi, et je pars !” 

Dans le huitieme Chant de Clovis, un vénérable Druide conduit ce premier Roi des Francs dans le Temple de la Gloire, & le fait passer, pour y aller, par un antre mystérieux, où, Sur les pas de Clovis s’offrent de toutes parts Des Monstres dont l’aspect étonne ses regards. […] Tu vois le fol Orgueil, la farouche Licence, La basse Flatterie & l’aveugle Vengeance ; Ici l’Ambition, mere des attentats, Semble exciter la guerre à courir sur ses pas ; Plus loin, l’Impiété de la Fraude est suivie ; L’Injustice & la Haine accompagnent l’Envie ; Tous les Monstres enfin, surveillans assidus, Qui des Palais des Rois écartent les vertus. […] Louis à Henri IV, le tableau de tous les Rois de France qui doivent un jour y occuper une place. […] Le caractere de chaque Roi & de chaque Guerrier qui devoit s’illustrer sous les regnes suivans, est assez bien saisi. […] Les exemples des Rois nous font ce que nous sommes ; Tout cherche à s’élever, quand ils sont généreux ; Sont-ils foibles ?