Messieurs, l’avènement d’un homme de génie, d’un grand poète surtout, n’est jamais un fait spontané sans rapports avec le travail intellectuel antérieur ; et s’il arrive parfois que la Poésie, cette révélation du Beau dans la nature et dans les conceptions humaines, se manifeste plus soudaine, plus haute et plus magnifique chez quelques hommes très rares et d’autant vénérables, une communion latente n’en relie pas moins, à travers les âges, les esprits en apparence les plus divers, tout en respectant le caractère original de chacun d’eux.

Nous voyons dans ce recueil un livre utile à consulter pour tout ce qui regarde la partie extérieure de la poésie, et, sous ce rapport, nous ne saurions trop le recommander ; mais la partie intérieure de la poésie, la partie la plus sérieuse et la plus difficile, celle qui relève de la conscience, de la réflexion, n’a rien de commun avec les Orientales. […] Étudiées séparément, les différentes parties d’Hernani sont supérieures aux différentes parties de Marion de Lorme sous le rapport du style, de la versification.

Pierre Lasserre, qui explique comment le feu sorti de l’œuvre de Rousseau alla, après lui, dévorer les mœurs, les arts, la politique elle-même : « Rousseau, comme s’il n’avait jamais vécu, rêve de jouissance et de souffrance, de félicité et d’infortune, de vertu et de vice, de justice et d’iniquité, comme d’essences pures et sans mélange, dont son sens intime, sans égards aux rapports extérieurs, serait l’infaillible pierre de touche. […] En quoi les rapports des époux pourront-ils en souffrir ou en être améliorés ?

Ces rapports excellents se continuèrent plus cordialement encore avec M.  […] laissez-le parler, vous l’accusez à tort, Et vous feriez bien mieux de croire son rapport. […] En avançant dans la vie, on veut saisir quelques rapports des choses, et c’est une grande incommodité. […] Gaston Boissier la suit dans ses rapports avec le vieil empire auquel elle s’est enfin imposée, dans sa lutte avec le paganisme qui périt non sans majesté, et surtout dans l’accommodation, qui s’opéra alors, des idées anciennes au culte nouveau.