Au fond, il y a autre chose que nous verrons ; mais cela est caché et ne se révèle qu’à ceux qui n’ont pas le cœur simple. […] Dors au fond du Schéol ! […] Au fond, la science et la poésie sont deux grandes insurgées, et les Satans et les Prométhées pullulent sous nos habits noirs. […] Au fond, ce n’est point de l’enveloppe charnelle de leurs frères qu’ils ont souci  Terrible charité que celle de la bonne dame de Meaux ! […] Leconte de Lisle : Pour qui sait pénétrer, Nature, dans tes voies, L’illusion t’enserre et ta surface ment : Au fond de tes fureurs comme au fond de tes joies Ta force est sans ivresse et sans emportement22.

Il y a au fond une ténuité et une fine ciselure dans ses traits, que ne rendent pas ses portraits, qui ont grossi et épaissi son visage. […] J’ai fait vingt-deux leçons sur Bossuet… Et puis je donne tout ce que j’ai : le fond de toutes mes notes. […] Je suis à mes dernières cartouches et je tire tout… Franchement, au fond je suis blasé ou plutôt dégoûté, las. […] Conversation, au fond, qui n’est pas la conversation d’un mâle supérieur. […] Une voix de l’autre pièce crie, comme du fond d’un rêve : « Qui est là ! 

Mais le fond ou si vous voulez — car je ne sais guère ce que c’est que le fond — certaines parties très considérables de sa complexion étaient tout autres et contraires. […] Nul penseur n’est plus loyal et ne va plus que lui, sinon au fond des choses ; du moins à ce qu’il croit le fond des choses, sans s’inquiéter de la peur qu’au fond des choses il y ait du désagréable, du pénible, de l’odieux ou même rien. […] » — Au fond c’est dire : « Vous êtes lâches ? […] C’est son fond même. […] Ce fut l’art agité — très faible au fond — par excellence.

Il en est de même de l’appétit, fond de la vie. […] L’être vivant a donc, au fond de toutes ses perceptions, la perception essentielle de son organisme, et c’est sur ce fond de tableau sensitif, nullement intellectuel, que viendront se dessiner et se détacher les diverses sensations. […] Tous les rapports d’étendue se résoudraient, au fond, en rapports d’activités coexistantes clans le temps. […] Mais, en réalité, la cœnesthésie enveloppe toujours un fond vaguement extensif. […] Nous projetons ainsi les choses sur le fond neutre de l’espace et nous nous en faisons la carte géographique.