Les dessins de Cochin sont de très-bons tableaux d’histoire, bien composés, bien dessinés, figures bien groupées, costume bien rigoureusement observé et dans les armes et dans les vêtemens, et dans les caractères. Mais il n’y a point d’air entre les figures ; point de plans ; sa composition n’a que l’épaisseur du papier, c’est comme une plante qu’un botaniste met à sécher dans un livre ; elles sont applaties, collées les unes sur les autres. […] Rends-moi bien cet instant ; laisse là tous ces monstres symboliques ; surtout donne de la profondeur à ta scène ; que tes figures ne soient pas à mes yeux des cartons découpés, et tu seras simple, clair, grand et beau. […] Cette figure élevée sur l’estrade, joue bien la dignité ; ces élèves sont très-bien posés, mais l’école n’a pas un pouce de profondeur. Il faut être bien maladroit pour ne savoir pas étendre la scène avec une estrade, une figure, des rangs de bancs concentriques et des élèves dispersés sur ces bancs ; il n’y a point ici de sortilège, ce n’est qu’une affaire linéaire et de perspective.

Ce tableau, placé très-haut, et composé d’un grand nombre de figures, se voyait difficilement. […] Là un cheval cabré se précipite sur une autre femme, menace de la fouler elle et ses enfans, et cette femme lui oppose ses mains au poitrail si mollement que, si l’on ne voyait que cette figure, on jurerait qu’elle colle une image contre une muraille, c’est que le reste est ainsi et qu’il n’en faut rien rabattre. […] On voit à droite la façade d’un péristile, et dans les entre-colonnemens une foule de petites figures agitées qu’on ne distingue pas. Le massacre s’exécute sur une place publique, au centre de laquelle sur un piédestal une figure qui semble ordonner de la main. […] Ici les figures pèchent par le dessin, mais ne sont pas ensemble.

Il y a douze figures ; chacune est à sa place, et fait ce qu’elle doit. […] C’est une belle figure. […] Le fiancé est d’une figure tout à fait agréable. […] Le peintre a donné à la fiancée une figure charmante, décente et réservée. […] Il faut voir comme les plis de tous les vêtements de cette figure et des autres sont vrais !

Comme ces figures sont distribuées, caractérisées, drapées ! […] Imaginons d’après ces vers la figure du fanatique qui les prononce, et nous verrons le St Victor de Deshays. […] Toutes les figures sont grandes. […] Ce léger changement sur la principale figure aurait influé sur toutes les autres. […] Il faudrait conserver la même ordonnance, les mêmes figures, et proposer d’exécuter le tableau d’après différentes suppositions qu’on ferait sur le communiant.