Toutes expériences faites, je ne vois que la société protestante qui protège, défende les siens, leur soit une assurance, enfin.

Une expérience suffit, à qui sait y lire, pour tenir lieu de l’expérience. […] Et aussi bien de l’expérience que nous en avons faite tout le reste dépend : il dépend que notre vie morale soit à jamais compromise. […] Cela dit, il faut se hâter d’ajouter que nul ne doit plus que Maupassant à l’expérience qu’il a faite de la vie, et pour ainsi dire au matériel de cette expérience : spectacles auxquels il a assisté, rencontres qu’il a faites, anecdotes qu’on lui a rapportées. […] Il doit à son expérience de la vie quelques vérités, en petit nombre, auxquelles il croit fermement comme à des dogmes. […] Elle doit lui faire part de son expérience, afin de lui épargner, s’il se peut, les fautes qu’elle-même a commises et les erreurs dont elle a été victime.

Sa renommée s’étendit bientôt ; et il ne cessa point de multiplier l’objet de son expérience, d’élargir sa méthode. […] Pour cette étude de psychologie, il eut recours aux expériences et aux constatations qu’il avait pu faire sur lui-même. […] Par l’expérience. […] — dit à ceux-ci et à ceux-là M. de Freycinet. — Faites l’expérience ; et vous vérifierez qu’Euclide a raison. […] — Faites un peu l’expérience, pour voir !

Mais la France, quel éclatant démenti n’a-t-elle pas donné aux expériences de l’histoire ! […] Mais, ce moment passé et la muse envolée, revenez froids et rassis sur les vers que vous avez jetés brûlants sur le papier, et n’apportez à cette laborieuse révision, que la raison, le bon sens, les expériences de l’étude, facultés secondaires, mais sans lesquelles il n’y a pas de génie. […] Il aime mieux qu’on le croie roué qu’innocent ; mais, malgré lui, sa jeunesse fleurie et sa fraîche imagination le trahissent, et j’ai bien peur que ce maître libertin de vingt ans n’ait pas réussi auprès des gens d’expérience à se faire croire si mauvais sujet. […] Il y a quelque chose de si calme et de si fin dans l’expérience d’un homme désabusé, qui revient sur les souvenirs de sa jeunesse, et qui jette un regard mélancolique sur les ruines de son cœur ! […] Ce qui fait le génie, c’est une raison supérieure, double fruit de l’instinct et de l’expérience, du naturel et du travail, des choses devinées et des choses apprises.