Mais cette matière et cet esprit ne s’équilibrent pas toujours, et, comme dans les individus, l’esprit peut transcender le corps ou la matérialité commander l’esprit. […] Il éclate trop de chair pour éclater aux esprits. […] D’un certain point de vue, et depuis qu’on ne vote plus pour ou contre l’Église, l’opposition droite et gauche s’établit entre l’esprit de société économique et l’esprit de société de pensée. […] L’esprit nouveau de Spuller fut pour elles un coup de foudre dans un ciel serein. […] L’esprit des congrès et du parti socialiste a été pénétré par celui du syndicalisme.

Il y a souvent de l’esprit, quelquefois de la finesse et souvent des injures atroces. […] (Esprit des Lois, xii, 1.) […] — A : Qu’appelez-vous esclavage d’esprit ? […] L’esprit convulsionnaire est-il aussi dangereux que l’esprit jésuitique ? […] Et c’est par esprit d’indépendance et d’opposition que les Parlements sont jansénistes.

Mais « naturalistes » selon l’esprit de M.  […] Ils l’ont étudié à fond dans son esprit, dans son cœur, dans ses modes, dans son art, dans ses fanfreluches. […] De l’esprit, MM. de Goncourt en ont tant qu’ils veulent, et parfois aussi tant qu’ils peuvent, du plus subtil, du plus tourmenté ; un esprit qui est souvent, à l’origine, un esprit de pénétration aiguë et rapide, un esprit d’analystes, mais qui est plus souvent encore un esprit de stylistes, une coquetterie de l’imagination en quête d’expressions rares, d’alliances de mots imprévues, d’enfilades de synonymes d’un relief croissant ; une coquetterie à qui la justesse ne suffit point, qui ne s’en tient pas au brillant, qui va d’elle-même au raffiné, au singulier, à l’extravagant, qui renchérit sans cesse sur ses trouvailles et qui s’excite à ce jeu. […] Ils prêtent à leurs personnages lettrés, comme il est naturel, ce style et cet esprit. […] De bons esprits, même d’assez fins lettrés trouvent cela insensé, et le disent.

On peut changer d’esprit, on ne doit pas changer de cœur. […] L’idée d’un livre et l’image des trois chaires de pierre sur la montagne devinrent pour jamais inséparables dans mon esprit. […] Il n’avait de complète sécurité qu’avec mon oncle, dont le caractère loyal et l’esprit ouvert l’avaient attiré. […] J’aime mieux me fier au hasard qu’au choix ; je remue cette litière de livres, j’étends la main, et, sur quelque volume que je tombe, mon esprit noue conversation avec un esprit ; quand il m’a tout dit, je passe à un autre. […] La littérature, dans son acception la plus vaste, apparut tout à coup à mon esprit.