Sa suppression avait paru un magnifique effort de l’esprit de liberté. […] Pour moi, je trouve qu’il y a non seulement quelque enfantillage, mais encore un certain manque de courage et de noblesse à regretter de vivre à l’heure que l’ordre de la nature nous a assignée ; et je suis convaincu, au contraire, que l’amour sincère du temps où l’on vit, quelles que soient ses défaillances, ses tares, ses faiblesses, ses erreurs, est la meilleure condition des grands efforts et des pensées fécondes. […] Vous avez compris la puissance de l’union et de l’effort commun.

Tout cela est vrai ; et je n’ai pas la prétention d’avoir évité complètement ces écueils, quelques efforts que j’y aie faits. […] Lélia meurt, épuisée par d’inutiles efforts pour conquérir la vérité, lasse de vaines tentatives pour trouver le repos, brisée par le doute, en proie au désespoir. […] Ainsi ont-elles fait : elles ont placé sur cette terre le paradis promis à l’homme, et ont fait du bonheur, du bien-être, de la possession de toutes les jouissances matérielles le but unique assigné à ses efforts. […] C’est donc, en réalité, son bonheur ou son plaisir individuel qui est assigné à l’homme comme le terme unique de ses efforts et l’idéal de ses pensées. […] … « Job. — Je soupçonne que tu n’as pas grande confiance dans mes efforts ?

Et l’on n’y sent pas l’effort. […] Les Russes ne travaillent pas de leur côté, nous du nôtre et les Italiens du leur : l’effort de tous est concerté. […] C’est, à la date de 1915, le bilan d’un effort qui, depuis des siècles, n’a pas eu de cesse et qui ne se ralentit pas. […] L’effort de la diplomatie, nul. […] Il semble qu’il y ait là une spontanéité naturelle, et comme le premier effort de la velléité littéraire.

Je comprends que son espérance se rallume à l’idée d’une grande fusion d’efforts et de sympathie avec le vaillant peuple sarde. […] Un temps viendra, sans doute, où tous les efforts de l’esprit humain auront leur application, leur emploi nécessaire. […] Ce n’est pas sans un puissant effort que ce vieillard a pu résister à l’ivresse de la vanité, d’autant plus que sa nature, quoi qu’on en puisse dire, était portée à l’exubérance intellectuelle. […] Sur dix articles que je lui fournissais, il n’en prenait souvent pas un seul, et il a longtemps allumé son feu avec mes efforts avortés. […] La gaieté était l’exception, l’effort ; le chagrin était l’habitude, le naturel.