Pensez donc, mon ami, que l’artiste l’a trouvée à quatre-vingts ans. […] Il est entouré de quelques-uns de ses ministres qui ont à la vérité l’air rustique : ce caractère déplaît fort à nos artistes modernes dont l’imagination captivée par des idées de dignité du dix-huitième siècle, ne remonta jamais dans l’Antiquité ; mais cela me plaît à moi.

Dans sa solitude, l’artiste prétend s’être libéré des contingences auxquelles est soumis le vulgaire. […] Quittons l’artiste, si vil, pour l’art. […] Sans en avoir conscience, parce qu’en artistes, ils décrivent le mal humain. […] ce mot effraye les artistes. Tous les artistes ?

Pareillement l’artiste. […] L’honneur de l’artiste est de se rendre supérieur, comme artiste, aux agitations ou aux occupations des autres hommes. […] Ils n’admettent pas que l’art se doive séparer de la vie, ni l’artiste se retirer et s’isoler du monde. […] Il voulait dire : combien de spectateurs de tout âge et de toute condition, qui ne sont point « artistes » ? […] II, 1893 ; — Maurice Spronck, Les Artistes littéraires, Paris, 1889.

Ses peintures deviennent des sentences ; il est conseiller plutôt qu’observateur, et justicier plutôt qu’artiste. […] Mais ces portraits sont doux auprès des dissertations ; le commentateur est plus amer encore que l’artiste ; il blesse mieux en parlant qu’en faisant parler. […] L’artiste. […] Autant les Anglais l’emportent comme moralistes et satiriques, autant les Français l’emportent comme artistes et romanciers. […] Sa curiosité d’artiste trouve un aliment dans les moindres traits de caractère et de mœurs.