Chaque époque de l’histoire a ses analogies, ses ressemblances de situation, d’événements, de caractères, et c’est de tout cela que l’imagination, frappée plus que la réflexion encore, fait une espèce de miroir dans lequel l’esprit d’un temps s’observe, se retrouve et s’admire.

Krantz admire beaucoup, et nous aussi, la célèbre image de Pascal : « cette sphère infinie dont le centre est partout, la circonférence nulle part ». Admirerait-il moins cette expression de Bossuet : « ce grand Dieu qui, du centre de son éternité, développe tout l’ordre des siècles » ? […] Pour admirer, si nous l’admirons, le Discours sur les passions de l’amour, nous n’avons pas besoin d’y voir une confession de Pascal. […] C’est bien là ce que nous admirons dans ce troisième volume. […] Ainsi, nous appelons comédies de caractère les comédies de Molière, et c’est une appellation consacrée ; mais c’est aussi le roman de caractère que les Anglais admirent dans les romans de Richardson.

Sachez admirer : ayez le culte des grands hommes et des grandes choses. […] L’objet que vous admirez n’agit-il pas sur moi comme sur vous ? […] Le goût se contente d’observer et d’admirer. […] Mignard, si admiré de son temps, si peu connu aujourd’hui et si digne de l’être. […] Un tyran, la mort à la main, peut vous contraindre à paraître l’admirer, mais non point à l’admirer en effet.

J’admire cette musique, — grandement savante déjà et combien superbe !  […] Mallarmé, je devine mieux et j’admire davantage les causes qui rendent ces poèmes parfois si obscurs. […] J’admirais la conscience, l’exactitude, la variété des études de M.  […] Et d’autant plus j’admire le courage de M.  […] Scherer est mort, et nous allons en être plus à l’aise pour admirer le remarquable ouvrage de M.