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425. (1864) William Shakespeare « Deuxième partie — Livre V. Les esprits et les masses »

S’il réclame parmi ces philosophes sa place, c’est que c’est une place de persécution. […] Un fauteuil rente de dix mille sesterces est une place gracieuse et commode, les gros émoluments font les teints frais et les bonnes santés, on vit vieux dans les douces sinécures bien appointées, la haute finance abondante en profits est un lieu agréable à habiter, être bien en cour cela assoit une famille et fait une fortune ; quant à moi, je préfère à toutes ces solidités le vieux vaisseau faisant eau où s’embarque en souriant l’évêque Quodvultdeus.

426. (1906) La nouvelle littérature, 1895-1905 « Deuxième partie. L’évolution des genres — Chapitre IV. Littérature dramatique » pp. 202-220

Mais il y a place pour deux théâtres, Corneille et Molière, la peinture du meilleur et du pire. […] Il n’y a place sur la scène que pour le poète et l’observateur. D’ailleurs le music-hall n’empiétera pas sur le théâtre ; il a une place importante à prendre dans le domaine de la beauté, mais elle est surtout artistique et non littéraire.

427. (1767) Salon de 1767 « Peintures — Beaufort » pp. 308-316

Sur ces trois grands plans des figures interposées ont aussi leurs places, leurs plans particuliers, nets et distincts, ce qui rend l’ensemble clair et en écarte la confusion. […] Il place d’abord une figure et la finit ; il en place ensuite une seconde, qu’il peint et finit de même ; puis une troisième, une quatrième, jusqu’à fin de payement.

428. (1890) La bataille littéraire. Deuxième série (1879-1882) (3e éd.) pp. 1-303

Mais il me faut de la place, je fais machinalement signe qu’on s’écarte. […] C’était le fanatisme d’un autre siècle mettant l’aigle dans le nimbe à la place du calice. […] Albert Delpit une place définitive parmi les meilleurs romanciers d’aujourd’hui. […] … Il ne faisait que répéter cela… Il ne pouvait pas tenir en place. […] Pourvu que les petits sabots soient bien là à leur place ?

429. (1889) Les contemporains. Études et portraits littéraires. Quatrième série « Et Lamartine ? »

Mais, s’il a été révolutionnaire et novateur, il l’a été à sa place et dans son ordre. […] L’équitable avenir remettra toute chose à sa place.

430. (1881) La psychologie anglaise contemporaine « M. James Mill — Chapitre II : Termes abstraits »

la place pour un volume. Mais cette place, qu’est-ce ?

431. (1733) Réflexions critiques sur la poésie et la peinture « Troisième partie — Section 3, de la musique organique ou instrumentale » pp. 42-53

Annibal aïant surpris la ville de Tarente sur les romains, il usa d’un stratagême pour empêcher la garnison de se jetter dans la forteresse de la place et pour la faire prisonniere de guerre. Comme il avoit découvert que le quartier d’assemblée des romains, en cas d’allarme imprevûë, étoit le théatre de la ville, il y fit sonner le même air que les romains faisoient sonner pour s’assembler : mais les soldats de la garnison reconnurent bien-tôt à la mauvaise maniere avec laquelle la trompette étoit embouchée, que ce n’étoit pas un romain qui en sonnoit, et se doutant bien de la ruse de l’ennemi, ils se refugierent dans la forteresse, au lieu de se rendre sur la place d’armes.

432. (1909) Les œuvres et les hommes. Critiques diverses. XXVI. « Jean-Jacques Rousseau »

C’est lui qui leur a réellement donné leur place au soleil. […] Sur la place publique ?

433. (1865) Les œuvres et les hommes. Les romanciers. IV « Préface » pp. -

N’est-ce pas l’épopée dernière des peuples chez lesquels l’individualité reprend la place qu’elle avait à l’origine des sociétés et lutte par les mœurs avec ce qu’on appelle d’un air si suprêmement pédantesque : des Institutions. […] Il a supprimé le roman abstrait, l’homme abstrait dont nous nous sommes payés si longtemps, et il a mis à sa place le roman concret et l’homme tout entier !

434. (1914) L’évolution des genres dans l’histoire de la littérature. Leçons professées à l’École normale supérieure

Et si l’on croit après cela qu’il convienne de faire une place et une part dans l’histoire du genre à un d’Aubignac pu à un P. […] Et eux-mêmes n’ont de place et de rang dans l’histoire de la littérature qu’à cette condition. […] C’est pour cela que l’influence de la littérature nationale sur les littératures étrangères n’y tenait pas moins de place. […] Mais l’Amérique n’est pas de la littérature ; et quand elle en serait, je trouverais encore que l’Angleterre tient vraiment trop de place dans le livre de Villemain. […] Renan doit avoir sa place dans l’histoire ou plutôt dans l’évolution contemporaine.

435. (1866) Histoire de la littérature anglaise (2e éd. revue et augmentée) « Livre II. La Renaissance. — Chapitre II. Le théâtre. » pp. 2-96

Et qu’est-ce que cette vue, si ce n’est la sympathie, la sympathie imitative, qui nous met à la place des gens, qui transporte leurs agitations en nous-mêmes, qui fait de notre être un petit monde, capable de reproduire le grand en raccourci ? […] Même le dialogue et le discours, qui, par excellence, semblent devoir être des courants réguliers et continus d’idées entraînantes, demeurent en place tout stagnants, ou s’éparpillent en déviations et en vagabondages. […] Bien plus, elle prend sur elle un crime dont il est accusé, elle contredit ses aveux, elle veut mourir à sa place. […] That point I touch’d, And seeing that there was no place to mount higher, Why should I grieve to my declining fall ? […] For places in court are but like beds in the hospital, where this man’s head lies at that man’s foot, and so lower and lower.

436. (1866) Histoire de la littérature anglaise (2e éd. revue et augmentée) « Livre III. L’âge classique. — Chapitre IV. Addison. »

Dès le collége il est célèbre ; ses vers latins lui donnent une place de fellow à Oxford ; il y passe dix ans parmi des amusements graves et des études qui lui plaisent. […] Au retour de ses voyages, son poëme sur Blenheim le place au premier rang des whigs. […] There is no society or conversation to be kept up in the world without good-nature or something which must bear its appearance, and supply its place. […] … How great must be the majesty of that place, where the whole art of creation has been employed, and where God has chosen to show himself in the most magnificent manner ! […] They put me in mind of those heavenly airs that are played to the departed souls of good men upon their first arrival in paradise, to wear out the impressions of the last agonies, and qualify them for the pleasures of that happy place.

437. (1889) Histoire de la littérature française. Tome III (16e éd.) « Chapitre quatorzième. »

Je n’imagine qu’un lieu où il fût à sa place, absorbé sans distraction par la présence divine : c’est cette colonne au haut de laquelle certains fanatiques de l’Orient consument leur inutile vie dans la contemplation et l’extase. […] Pour les places militaires, les nobles seront préférés, et pour la magistrature, ils passeront avant les roturiers, à mérite égal, avec le droit de garder l’épée. […] Le souverain pense, agit, respire au lieu et à la place du sujet ; il le contient implicitement et l’absorbe. […] Mais ces places rendues, de quelles frontières la France devra-t-elle s’entourer ? […] Seulement de bonnes places fortes n’y gâtent rien ; et c’est un secours indispensable contre les voisins qui pourraient pratiquer d’autres maximes.

438. (1925) La fin de l’art

Il fut destiné d’abord à la place du Trocadéro où il effara les marchands d’absinthe qui disaient : « Nos clients ne pourront jamais supporter cela ; ce n’est ni apéritif ni digestif ». […] Il tiendra dans un salon de Chicago la place du chèque de cinq cent mille dollars qu’y avait fait encadrer un imbécile colossal. […] Le romantisme n’est qu’un mélange d’influences étrangères où l’Angleterre tient encore la première place. […] J’aurais cru le contraire, que l’amour n’y avait aucune part, du moins avant, et que d’ailleurs l’amour, tel que nous le concevons, n’avait nulle place dans leurs relations sociales. […] Les écrits posthumes prennent rarement place dans la partie glorieuse d’une œuvre.

439. (1889) Essai sur les données immédiates de la conscience « Chapitre III. De l’organisation des états de conscience. La liberté »

Ici la durée semble bien agir à la manière d’une cause, et l’idée de remettre les choses en place au bout d’un certain temps implique une espèce d’absurdité, puisque pareil retour en arrière ne s’est jamais effectué chez un être vivant. […] Pourquoi ne pas lui assigner sa place, à lui aussi, dans la figure symbolique que nous venons de construire ? […] Sera-ce par la place qu’elles occupent dans la durée ? […] Cette conscience se trouverait alors réellement dans les mêmes conditions où l’astronome se place imaginairement ; elle verrait dans le présent ce que l’astronome aperçoit dans l’avenir. […] Nous nous trouvons donc ici dans la même position où se place l’astronome, quand il embrasse dans une seule aperception l’orbite qu’une planète mettra plusieurs années à parcourir.

440. (1861) La Fontaine et ses fables « Troisième partie — Chapitre I. De l’action »

Cela allait si loin que, dans le plus simple et le plus rude de tous, Corneille, le personnage disparaissait souvent, ne laissant à sa place qu’une idée abstraite et morte, sans âme ni figure d’homme, et qu’en changeant les pronoms on pouvait faire de ses plus belles scènes des dissertations philosophiques. […] Elle a supporté longtemps les criailleries des passants, et, si vous aviez été à sa place, vous auriez lâché le bâton. […] L’arbre prouve à l’homme qu’il est un meurtrier, d’un ton simple, qui ne laisse place à aucun subterfuge. […] Ce barbare doit être un héros, un juge, et non un compère, un confident de pot-au-feu. — Bien, le voilà maintenant qui se répète et piétine en place sur une idée qu’il a déjà dix fois usée. […] Il a mis la narration hors de sa place, il n’a point donné de confirmation ; son exorde n’a point procédé par insinuation ; il a fini par une digression ; il a écourté sa péroraison, toutes ses idées ont chevauché les unes sur les autres.

441. (1868) Curiosités esthétiques « I. Salon de 1845 » pp. 1-76

. — Aussi quelle singulière idée que de montrer à ces messieurs la religion, la philosophie, les sciences et les arts éclairant l’Europe, et de représenter chaque peuple de l’Europe par une figure qui occupe dans le tableau sa place géographique ! […] Il est malheureux que l’idée baroque d’assigner à chaque peuple sa place géographique ait nui à l’ensemble de la composition, au charme des groupes, et ait éparpillé les figures comme un tableau de Claude Lorrain, dont les bonshommes s’en vont à la débandade. […] — Du reste il a toujours eu à son service un talent de facture ferme et solide, en même temps que très-facile, qui lui donne dans l’école moderne une place honorable et presque égale à celle de Guerchin et des Carrache, dans les commencements de la décadence italienne. […] Haffner a, dans la petite galerie, à une très-mauvaise place, un portrait de femme du plus bel effet. […] Ravergie, à qui le portrait de madame Guyon avait fait une place importante parmi les portraitistes.

442. (1925) Les écrivains. Première série (1884-1894)

Il prend Dieu pour un bourgeois qui a payé sa place au théâtre et il veut l’étonner. […] Malheureusement je n’ai pas la place qu’il me faudrait. […] Par un phénomène très particulier dans le mécanisme fonctionnariste qui nous mène, il était à sa place, dans cette place. […] Sa place ne lui procure pas le pain nécessaire à la vie de sa famille. […] Paul Hervieu occupe une place bien à part dans la critique contemporaine.

443. (1866) Histoire de la littérature anglaise (2e éd. revue et augmentée) « Livre I. Les origines. — Chapitre II. Les Normands. » pp. 72-164

Petit-Jean avait sept pieds de haut, et se trouvant sur un pont, refusait de céder la place. […] They were led into the place full even. […] Striving to aim each other to maim,     Leg, arm, or any other place. […] He was able, and did find the king a harness, with himself and his horse, while he came to the place that he should receive the king’s wages. […] For it is of full autorite, and opyn to the undirstonding of simple men, as to the poyntis that be moost medful to saluacioun… and ech place of holy writ, bothe opyn and dark, techith mekenes and charite.

444. (1848) Études critiques (1844-1848) pp. 8-146

Maintenant on admettra aisément que nous n’ayons pas la prétention de transporter dans la place publique d’un journal ce que nous ne désapprouvons pas dans les salles fermées d’un livre. […] Hambourg, le lieu de naissance du poète, devait occuper la meilleure place dans le Conte d’hiver. […] Janin place comme il peut ? […] Sainte-Beuve pourra réclamer à bon droit une place éminente, car il a joué un rôle important. […] Sainte-Beuve autrefois et qu’il poursuit encore, il y eut place pour les qualités les plus nobles, et la renommée individuelle en se sacrifiant y gagne à coup sûr, mais il n’en fut pas de même pour la politique du parti.

445. (1892) Un Hollandais à Paris en 1891 pp. -305

Ils étaient ici, ils étaient là, pas un seul instant ils ne restaient en place. […] Il aurait sa place marquée dans les recueils d’épigrammes par la légèreté de touche et la puissance du relief. […] Il fait partie d’un tout qui s’appuie sur lui là où il a sa place. […] J’eus donc le temps de réfléchir et de choisir à mon aise une place qui me permît de bien voir. […] On croirait que rien ne peut le chasser de la place autonome qu’il occupe.

446. (1901) Des réputations littéraires. Essais de morale et d’histoire. Deuxième série

En voilà un qui peut se vanter d’avoir pris, un peu par son mérite, puisqu’il a été résolu et brave, mais surtout par les circonstances, une grande place dans l’histoire ! […] Jusqu’à présent, il n’y avait aucune place qui fût assignée dans votre esprit à ce nouvel hôte, à cet intrus effrayant. […] Paul Bourget lui a fait une belle place dans ses Essais de psychologie contemporaine. […] Sainte Véronique a sa statue, dans une place d’honneur, sous le dôme de Saint-Pierre, à Rome. […] Il nous est permis à nous-mêmes de rêver la gloire d’une petite place dans les anthologies.

447. (1890) La bataille littéraire. Troisième série (1883-1886) pp. 1-343

Certes, tout est beau, tout est admirable dans la nature, mais je ne crois pas que tout soit beau et admirable qui n’est pas à sa place. […] Dès qu’il la vit, il se cabra comme pour lui faire comprendre qu’il trouvait la voiture légère quand elle y avait pris place. […] On ne le trouvait point à sa place. […] Le général fit des signaux de détresse aux domestiques disposés de place en place dans la fête, et Roger partait déjà pour chercher lui-même des fleurs nouvelles, quand Lia eut tout à coup une bonne idée. […] Ici se place une très belle scène.

448. (1862) Portraits littéraires. Tome II (nouv. éd.) « M. de Fontanes »

Les bombes des assiégeants tombaient souvent près du berceau, que le père dut plus d’une fois changer de place. […] Il me paraît que vous aimez mieux monter au Capitole, et cette place est plus digne de vous. […] Fontanes servit la pièce en sa place ; le coup porta. […] « Souvenez-vous que tous les hommes demandent des places. […] Bref, la place n’était plus tenable.

449. (1854) Nouveaux portraits littéraires. Tome I pp. 1-402

La ruse, on le voit, tient autant de place que le courage dans la fortune politique de Toussaint. […] Ici se place fatalement une réminiscence de Mithridate. […] Parce que le chant et la danse tiennent autant de place que la poésie. […] Hugo ne nous dit pas le nom, et la place sur un banc du parc royal. […] Bientôt la tristesse et le découragement prennent la place de la colère.

450. (1866) Nouveaux lundis. Tome V « Horace Vernet (suite et fin.) »

Toutes les troupes de la garnison prendront les armes, et se formeront en bataille sur la place en avant du pavillon ; elles porteront les armes, et les tambours rappelleront. […] Le lieutenant-colonel, commandant supérieur, Signé, de Montagnac. » Et plus bas : « Pour copie conforme, le capitaine commandant la place, Bidon. » Voilà bien du bruit et de la gloire. […] Le brave commandant de la place, qui vient de contresigner cet ordre du jour triomphal et pompeux, avait une fille charmante qu’il désirait faire admettre dans une des maisons de la Légion d’honneur ; il avait tous les titres par ses excellents services, et il recommandait sa demande à Horace Vernet, qui, toujours serviable et bon, l’appuyait vivement auprès du maréchal Gérard. […] Horace, du coup, en prend une idée de l’Andalousie, des belles Andalouses, du boléro dansé sur place, et d’un combat de taureaux. […] La sérénité de son ciel se voilait, les ombres avançaient et se projetaient devant lui, mais c’était par degrés qu’elles se faisaient, et elles laissaient place encore à quelques belles et bonnes heures.

451. (1895) Histoire de la littérature française « Quatrième partie. Le dix-septième siècle — Livre III. Les grands artistes classiques — Chapitre IV. Racine »

Pour prendre la place qu’il laissait vide, deux hommes se présentèrent : l’année 1656 vit débuter dans la tragédie Thomas Corneille et Quinault. […] La raison n’a pas assez de place dans leur vie ; et l’instinct naturel, primitif, les conduit. […] Et il fait son invitation dans un couplet pressant et précis, qu’éclairent de place en place comme de larges trouées ouvertes sur de lointains et grandioses passages. […] Des mœurs de convention s’établissent : l’observation directe de la nature cède la place à des formules arrêtées, dont, au nom de la dignité tragique, il ne sera plus permis de se départir.

452. (1888) Journal des Goncourt. Tome III (1866-1870) « Année 1870 » pp. 321-367

En effet, ajoute-t-il, la période de sept ans correspond à une modification, à une révolution de l’homme et de ses goûts ; voyez le jeune homme de quinze, de vingt-deux, de vingt-neuf ans… » On lui demande si Troppmann a été exécuté : « Oui, il doit l’être, car un marbrier, dont j’ai soigné la femme, il y a très longtemps, est venu chez moi, saoul comme un âne, et m’a dit que comme j’avais été gentil, sa femme me faisait offrir une fenêtre, qui faisait l’angle de la place… Le marchand de vin, au-dessous de lui, a vendu trois barriques de vin, dans la nuit d’avant-hier… » * * * — Tous les jours, une partie de la journée à l’hydrothérapie, dans le petit pavillon de souffrance et de torture, où se mêlent au jaillissement de l’eau, au pscht cruel de la douche, les plaintes soupirantes, les petits cris suffoqués. […] Nous avons dîné à une table sur la place, et nous avions devant nous le soleil couchant, la Seine, les grands arbres du parc, le coteau de Bellevue où Charles Edmond est heureux dans sa maison, et où je n’ose plus le conduire. […] Aussitôt sur son joli visage, des convulsions qui le bouleversèrent, déformant toutes les formes, changeant toutes les places, pendant que des contractions terribles tiraillaient ses bras, comme si elles voulaient les retourner, et que sa bouche tordue crachotait une écume sanguinolente. […] Mardi, une heure du matin Dans l’ombre tombante des rideaux enveloppant sa tête, les lueurs de la bougie allumée sur la table de nuit, et vacillant sous la brise de la nuit, promènent encore, çà et là, et par place, comme de la vie sur son visage… C’est bizarre, cette nuit, la première nuit qui suit sa mort, je ne me sens pas le désespoir de ces derniers jours, je ne me sens pas le déchirement auquel je m’attendais. […] * * * Je l’ai vu disparaître dans le caveau, où sont mon père, ma mère, et où il y a encore une place pour moi… * * * En rentrant, je me suis couché et, couvrant mes draps de ses portraits, je suis resté avec son image jusqu’à la nuit.

453. (1925) Feux tournants. Nouveaux portraits contemporains

Je changeai mes écussons et j’allai répondre à sa place. […] Place devait être le prologue d’une trilogie. […] Que le Diable au corps nous paraît alors mince, où l’instinct seul avait sa place ! […] C’est dire qu’il perd sa place. […] La maison natale de Bossuet se situe au n° 10 de la place qui porte son nom.

454. (1860) Cours familier de littérature. X « LIXe entretien. La littérature diplomatique. Le prince de Talleyrand. — État actuel de l’Europe » pp. 289-399

En 1789, tout change, tout s’élargit à la proportion des intérêts des nations, prenant la place des intérêts individuels. […] Ce système a une apparence d’indifférence surnaturelle qui place l’homme d’État au-dessus de l’inconstance des événements et qui lui donne l’attitude de dominer ce qui le soulève. […] M. de Talleyrand, homme de cabinet et nullement de place publique ou de tribune, manquait du grand souffle qui soulève ou qui abat les tempêtes populaires. […] Il se hâta de s’embarquer, sans autre ressource que la somme indispensable à payer sa place sur la planche qui portait en lui toute sa fortune. […] Soulever et calmer les tempêtes de tribune, de presse, de place publique, ou les apaiser du geste et de la voix, était un rôle qui n’allait pas au souverain diplomate.

455. (1886) Revue wagnérienne. Tome I « Paris, 8 avril 1885. »

Compte-rendu de la représentation, suivi de considérations sur la place des Maîtres Chanteurs parmi les œuvres de Richard Wagner. […] Camille Benoit s’est fait une place à part dans la littérature musicale par sa connaissance approfondie de l’œuvre de Wagner. […] Son étude, exacte, est intéressante et utile ; l’avant-propos, — sur la place des Maîtres Chanteurs en l’œuvre wagnérienne, — est remarquable. […] Il se demande ce qu’on mettra à la place du puissant sentiment de la nationalité, du patriotisme. […] Hans Richterax donnera neuf concerts dans lesquels la musique du Maître tiendra la place d’honneur.

456. (1932) Les deux sources de la morale et de la religion « Remarques finales. Mécanique et mystique »

Surtout, ils doivent agir sur une matière, servir d’armes de chasse ou de pêche, par exemple ; le groupe dont il est membre aura jeté son dévolu sur une forêt, un lac, une rivière ; et cette place, à son tour, un autre groupe pourra juger plus commode de s’y installer que de chercher ailleurs. […] La tendance antagoniste prend alors la place restée vide ; seule à son tour, elle ira aussi loin qu’il lui sera possible d’aller. […] La vérité est qu’une tendance sur laquelle deux vues différentes sont possibles ne peut fournir son maximum, en quantité et en qualité, que si elle matérialise ces deux possibilités en réalités mouvantes, dont chacune se jette en avant et accapare la place, tandis que l’autre la guette sans cesse pour savoir si son tour est venu. […] On voudrait, ici comme ailleurs, une pensée centrale, organisatrice, qui coordonnât l’industrie à l’agriculture et assignât aux machines leur place rationnelle, celle où elles peuvent rendre le plus de services à l’humanité. […] Ne devons-nous pas supposer alors que ce fut un souffle démocratique qui poussa en avant l’esprit d’invention, aussi vieux que l’humanité, mais insuffisamment actif tant qu’on ne lui fit pas assez de place ?

457. (1867) Causeries du lundi. Tome VIII (3e éd.) « L’abbé de Bernis. » pp. 1-22

Quant à des places politiques meilleures, il est convenu entre les deux amis que le mieux est de ne rien presser ; le mot d’ordre est celui-ci : « À l’égard des places, il faut savoir lever le siège quand elles se défendent trop longtemps. » Bernis a là-dessus une tactique constante, une voie douce et par insinuation : « Ne pas prendre les places d’assaut et ne point refuser celles qui veulent se rendre d’elles-mêmes. » Enfin, le terme de l’apprentissage arrive, et Bernis, rappelé à Paris, se met en route à la fin d’avril 1755. […] Pendant cette année si occupée, durant laquelle il met la main aux grandes affaires et qui précède son entrée au ministère (1756-1757), il n’est plus cet homme maladif et languissant de Venise qui a la goutte au genou, et dont la vie se traîne de fluxion en fluxion : il veille, il se prodigue dans le monde, il passe une partie des nuits à jouer, faisant semblant de s’y plaire, pour mieux cacher son autre jeu ; car il n’est pas ministre encore ; la négociation secrète qu’il mène se conduit en dehors du cabinet, et ceux qui sont en place le surveillent : au milieu de tous ces soins, il ne s’est jamais mieux porté.

458. (1867) Causeries du lundi. Tome VIII (3e éd.) « Gibbon. — II. (Fin.) » pp. 452-472

Guizot, en étant venu à un examen plus particulier sur quelques points, avoue qu’il eut des mécomptes ; il y rencontra quelques erreurs soit dans les citations, soit dans les faits, mais surtout, par places, des veines et des teintes générales de partialité qui l’amenèrent presque à une conclusion toute rigoureuse. […] Il était entré au Parlement dans des vues très positives et qu’il ne farde pas : Vous n’avez pas oublié, écrivait-il quelques années après à un de ses amis de Suisse, que je suis entré au Parlement sans patriotisme, sans ambition, et que toutes mes vues se bornaient à la place commode et honnête d’un Lord of trade (membre du Conseil supérieur de commerce). […] Un homme qui s’exprime comme il vient de le faire n’est point versatile ; il est né ministériel, et, s’il se trouve un moment jeté dans l’opposition, ce n’est qu’à son corps défendant, Cette place de lord du Conseil de commerce à laquelle Gibbon aspirait, il l’obtint et la conserva trois ans (1779-1782) avec un traitement annuel de sept cent cinquante livres sterling ; mais le Conseil de commerce ayant été supprimé, Gibbon, qui se trouvait gêné dans ses revenus, songea à sortir de la vie publique pour laquelle il était si peu fait, à recouvrer son indépendance, et à se retirer en Suisse pour y achever son Histoire. […] Chaque place, chaque allée, chaque banc lui rappelaient les douces heures passées dans l’entretien de celui qui n’était plus : « Depuis que j’ai perdu ce pauvre Deyverdun, s’écriait-il, je suisseul, et, même dans le paradis, la solitude est pénible à une âme faite pour la société. » Vers ce temps, il songea assez sérieusement ou au mariage, ou du moins à adopter quelqu’une de ses jeunes parentes, une jeune Charlotte Porten (sa cousine germaine, je crois) : « Combien je m’estimerais heureux, écrivait-il à la mère de cette jeune personne, si j’avais une fille de son âge et de son caractère, qui serait avant peu de temps en état de gouverner ma maison, et d’être ma compagne et ma consolation au déclin de ma vie ! 

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