La combinaison du tout dans un ordre logique et conforme aux règles de la versification et de la syntaxe française qui façonnent la pensée cherchant à s’exprimer détermine une évolution assez courte mais complète en la circonstance. […] Ce qui paraît assez fréquent, ce qui est peut-être même la règle, c’est que l’esprit ne sait pas à l’avance ce que va donner, au moins au point de vue des dimensions et de l’importance de l’œuvre, le germe qui se prépare. […] Il faut donc prévoir que la déviation sera presque de règle dans le développement de l’invention. […] Cependant ceci n’est nullement une règle absolue et le sort de la déviation dépend de conditions assez complexes. […] En art, même chose ; il est presque de règle qu’un novateur garde d’anciennes pratiques en désaccord avec son génie et qu’il outre en même temps ses idées nouvelles de façon à les rendre inacceptables et anti-esthétiques.

Il ne s’agit point ici de la sempiternelle histoire de l’adultère ou de l’argent, ni même d’un cas de conscience ou de la recherche humaine d’une règle de vie. […] Cette règle est absolue, et ne souffre pas d’exceptions. […] — Ton fils est en règle, dit le cosaque : il est baptisé depuis hier. » Karalyk maudit le fils parjure, et lance contre lui les imprécations dont Jéhovah accabla jadis Abiron, Dathan, Coré, Doëg et Achitophel. […] Le voilà donc rentré dans la règle, réassorti à la Clémentine n° 1. […] Je suis apparu à quelques-uns comme un être trop fier pour se plier aux règles d’une société byzantine, comme un naïf chasseur des âges héroïques, fourvoyé et mal à l’aise dans les cadres étroits des vieilles cités.

Gautier a cherché à excuser leur irrégularité, en disant que ce n’est que dans sa seconde période que Baudelaire a appris, et appris de lui, à bâtir un sonnet suivant toutes les règles. […] Cette figure idéale de femme, qu’il nous a montrée dans Louise Leclercq, c’est pour le poète l’incarnation naïve de cette règle fixe de la vie, qu’il accepterait loyalement de tout cœur. […] Mais pour le véritable soldat le pillage est toujours une exception et la discipline sévère est la règle. […] Et quel plaisir c’était de causer longtemps sur le pont solitaire après une exécution ainsi terminée suivant toutes les règles de la politesse française ! […] Poil-de-Carotte entrera en conflit avec le précepte : tu ne seras pas cruel, tu ne mentiras pas ; le pauvre martyr de sa propre bonne volonté sera poussé même à violer la première règle de l’humanité : tu aimeras tes parents.