Là, dans un dédain exagéré du fait et dans une indifférence réelle à l’histoire, est le principal défaut du livre de M.  […] Tels sont, sauf erreur ou méprise, les principaux points de la vie et des œuvres de Pascal sur lesquels nous voudrions avoir de plus amples éclaircissements. […] Ses principales connaissances sont chez les pères jésuites de la maison professe et du collège (de Clermont). […] On s’est donc encore trompé, selon nous, quand on a cru pouvoir, de notre temps, transporter du chevalier à Manon le principal intérêt du roman. […] À dater de ce jour, l’aventure, destituée de la place qu’elle avait occupée jusqu’alors, cesse d’être le principal élément d’intérêt du récit.

La pensée principale de ces temps, la religion fut plus éloquente dans les monuments que dans les écrits. […] Il avait déjà pour principal ministre Séjan, qui, par une circonstance remarquable, s’attira tant de haine, sans diminuer celle que l’on portait au prince. […] Commandant des cohortes prétoriennes, ministre principal de l’empereur, qui le nommait en public le compagnon de ses travaux, Séjan voulut arriver à l’empire. […] Les principaux de Rome l’appelaient à leurs affaires et à leurs fêtes. […] « Les porteurs de la présente, ajoute-t-il, sont deux des principaux de la compagnie.

De quelques défauts du Cid, dont le principal consiste en ce que le genre tragique n’y apparaît pas encore assez dégagé de l’épique et du lyrique. […] Messieurs, pour beaucoup de raisons, si nombreuses, et si diverses, que ne pouvant ici vous les énumérer toutes, je vous serai reconnaissant de vous contenter des principales. […] La représentation du caractère n’est pas ici l’objet principal, mais plutôt accessoire de la pièce. […] Cela consiste à diviser, à répartir, à distribuer inégalement entre plusieurs personnages la somme des ridicules qui sont ceux de leur âge, ou de leur condition, ou d’une façon de penser commune, et à faire de la satire de cette façon de penser, de cette condition, ou de cet âge, l’objet principal de la comédie. […] En effet, l’objet principal est bien ici, comme dans les comédies de Dancourt, la peinture des mœurs du temps, celle du monde interlope, celle surtout du pouvoir nouveau de l’argent.