Il est une certaine classe d’esprits, & c’est le plus grand nombre, incapables de s’attacher à des lectures solides ; il leur faut des Livres qui ne demandent ni application ni étude ; mais le talent de les amuser n’a pas droit de prétendre aux honneurs dus aux talens réels & honorables.

Mais Platon prétend au contraire qu’Homère posséda la sagesse réfléchie (riposta) des âges civilisés  ; et il a été suivi dans cette opinion par tous les philosophes, spécialement par Plutarque, qui a consacré à ce sujet un livre tout entier.

Il imagina une sorte de comédie bienveillante et diplomatique, où tous les personnages prétendent intéresser, les uns par leurs vertus, les autres par des travers dont ils guériront. […] C’est de la comédie qui prétend ingénument ne pas faire rire. […] Où la pièce prétend toucher, il est lourd ; où elle veut faire rire, il n’est que grimaçant. […] Ce temple prétendu (Pour parler ton jargon) n’est qu’un pays perdu, Où la nécessité, de travaux consumée, Au sein de son orgueil se repaît de fumée. […] Voilà le profit que nous tirons de la comédie qui n’a jamais prétendu que nous faire rire.