Les poètes ne peuvent pas plus faire de grands rois que les rois de grands poètes : ces deux espèces de puissance s’allient quelquefois, parce que les rois promettent aux poètes le bonheur qu’ils ne sont pas maîtres de leur donner, et que les poètes promettent aux rois la renommée dont ils ne sont pas sûrs d’être les distributeurs. […] Que de souverains se sont attaché des poètes ! […] L’épithète d’Olympien attribuée à Jupiter siérait autant à ce grand poète. […] Ce n’est donc pas ici la grandeur du fait qui manquait au poète pour surpasser l’Iliade, mais un poète tel qu’Homère qui manquait à la grandeur du fait. […] Les folies du poète de Ferrare vont à merveille avec tout cela.

Après les Troubadours, le Midi avait eu des poètes, il n’avait pas eu une poésie. […] Dès lors, le poète a dû négliger les caractères. […] Mistral est en effet plutôt un lyrique qu’un grand poète épique. […] Anatole France, que Tridon est un poète, un vrai poète qui sait faire les vers. […] Un fauteuil de poète se remplit aisément.

Jules Laforgue, celui qui s’est le plus nettement formulé, parmi ces poètes si bizarrement, naguère, affublés de l’épithète de décadents ; sa poésie peut être partielle et trop exclusivement plastique, mais elle reste une sonore manifestation d’art. […] Mais ne vous y trompez pas ; avec tous les défauts et tous les travers de son école, il est artiste, il est poète ; il a un tour à lui, un style, un goût, une façon de voir et de sentir. […] Moréas a beau, comme sa Phébé, prendre des visages divers et même couvrir sa face de masques, on le reconnaît toujours entre ses frères : c’est un poète. […] Jean Moréas, à mon art, demeure le premier poète français. […] Comme il y a poète et poète, chef-d’œuvre et chef-d’œuvre, M.