Dans la satire dramatique, on voyait paraître, selon Horace, divers genres de personnages, héros et dieux, rois et artisans, enfin esclaves. […] La tragédie moyenne dut être l’origine de la vieille comédie, dans laquelle les grands personnages étaient traduits sur la scène ; et voilà pourquoi le chœur s’y plaçait naturellement. […] Ménandre fut le père de la comédie nouvelle, dont les personnages sont de simples particuliers, et en même temps imaginaires ; c’est précisément parce qu’ils sont pris dans une condition privée, qu’ils pouvaient passer pour réels sans l’être en effet.

Les personnages de l’un vivent pour eux-mêmes et pour nous ; les personnages de l’autre ne vivent qu’en tant qu’ils démontrent la thèse posée par l’auteur. […] Et il est vrai que Dangy est un personnage de fiction. […] Ce sont, pour les personnages de M.  […] La pièce de cent sous, continuellement invoquée, est le principal personnage du drame, personnage invisible et présent, comme Jéhovah dans Athalie. […] Rodolphe est bien le personnage « sympathique » qu’il leur faut.

L’auteur par lui-même ou par ses personnages, instruit le lecteur des causes de la guerre, de ses commencemens et de ses progrès ; il en prédit même la fin prochaine. […] Pour donner plus de vie, plus de mouvement à son poëme, il fait presque toujours parler ses personnages. […] Le poëte refroidiroit toujours les sentimens de ses personnages par le simple récit. […] Mais le poëte vouloit encore en faire le personnage le plus intéressant et le plus propre à enlever l’admiration. […] Approuveroit-on que l’action des principaux personnages y fût interrompue par les affaires des confidens ?