C’est-là le mérite dominant des églogues de Virgile. […] Et quel est le mérite de les copier servilement ? […] Le mérite du succès est en raison de l’utilité de l’entreprise, & de la rareté des moyens. […] Mais on doit aussi distraire du mérite du succès, tout ce qu’a fait la violence. […] C’est peu d’y honorer le mérite qui commande, il faut y honorer encore la valeur qui obéit.

Je vous assure aussi que je vous serai plus obligée, si vous en usez comme d’une chose qui serait à vous, en le corrigeant ou en le jetant au feu, que si vous lui faisiez un honneur qu’il ne mérite pas. […] Ce billet d’envoi, dont on a donné quelques lignes, mérite bien d’être fidèlement reproduit, parce qu’il est joli et qu’il éclaire les ombrages et les petites manœuvres de l’amour-propre de La Rochefoucauld : « Je vous envoie… (ici M. 

La langue française a le mérite de distinguer les synonymes avec une lumineuse précision : elle le doit en grande partie à ces précieux et à ces premiers académiciens, dont se moquait un peu légèrement Saint-Ëvremond, et aussi à ce goût d’analyse morale qui a poussé tant d’écrivains, tant de gens du monde même, à étudier le cœur humain dans ses plus délicats mouvements et ses plus imperceptibles ressorts. […] Ils ne se valent pas tous, mais chacun d’eux vaut par son mérite intime.