Mais s’il lisait ces lignes, il pourrait se consoler de sa mystification : son acheteur c’était Méry. […] Il offrit le montant de la carte payée en échange de 40 lignes écrites sur-le-champ par M.  […] Je lui griffonnais quatre lignes pour lui demander des caleçons ou des cols, et c’était tout. […] Elle a pu avoir ses fournisseurs à l’année, en réglant leurs factures avec quelques lignes de recommandation fashionable. […] Je touche à la fin de mon papotage, mon cher Monsieur, voilà probablement les dernières lignes que je daterai de Paris.

Le beau portrait du cousin Pons tient quatre pages, il aurait pu être fait en dix lignes. […] Rien que par ces lignes on connaît sa physionomie, son costume, son langage, ses gestes. […] La ligne de son front était aussi élevée, aussi droite, aussi pure d’inflexions ou de dépressions ignobles que les lignes du front de Platon dans ses bustes reluisant au soleil de l’Attique. […] Je ne puis me représenter les lignes du front pures d’inflexions ou de dépressions ignobles ; en disant ce qui n’est pas, on ne m’apprendra jamais ce qui est ; puis ces lignes pures d’inflexions et de dépressions ignobles sont les lignes du front de Platon dans ses bustes reluisant au soleil de l’Attique. Je ne me suis jamais chauffé au soleil de l’Attique, je ne puis donc pas connaître ces belles lignes.

* * * — Pourquoi une porte japonaise me charme-t-elle et m’amuse-t-elle l’œil, tandis que toutes les lignes architecturales grecques l’ennuient, mon œil ! […] * * * — Le mystère des mystères restera toujours ceci : c’est que le dessin d’une bouche, la ligne d’un geste, la lumière d’un certain regard, fassent de femme à homme, des attractions comme de sphère à sphère. […] Un des caractères de la beauté de l’œil dans les statues grecques — caractère que je n’ai vu indiquer nulle part — c’est la retraite de la paupière inférieure, en sorte que si on regarde un œil de profil, il se dessine en une ligne complètement fuyante, tandis que dans les bustes romains, et cela est très marqué dans la sculpture médiocre, la paupière supérieure est sur la même ligne que l’inférieure. […] Par les dentelles de bois des moucharaby, le soleil entre dans la salle et découpe des rosaces lumineuses au-dessus des boîtes de momies et des sarcophages, sur lesquels sont piqués avec une épingle des morceaux de papier, où sont inscrits, en leurs noms d’Égypte, la ligne paternelle et maternelle de ces morts et de ces mortes. […] La grand-mère, l’aïeule avec ses cheveux gris, la ligne de blancheur de sa collerette, l’engoncement solennel dans le satin noir de sa robe montante, sa carnation ressemblant à une ébauche grasse et beurrée, de Vélasquez, en sa coloration violette aux glacis argentins.