Augustin Cochin, ce sagace historien du bouleversement de la fin de notre dix-huitième siècle, a montré la redoutable influence de ces « sociétés de pensée » que les destructeurs de la vieille France avaient établies d’une extrémité à l’autre du pays. […] Que ces deux phénomènes, d’un caractère ethnique à ce degré, se soient déclenchés sous l’influence déterminante d’une doctrine élaborée dans la banlieue parisienne par un solitaire qui n’a jamais agi, c’est une aventure qui dénonce, dit encore M.  […] Ceux qui la menaient, à la différence d’aujourd’hui, étaient exempts de toute influence étrangère. […] Ce sont des romanesques préservées, dont les Camors subissent, malgré qu’ils en aient, la secrète influence. […] Une influence émane des horizons, qui semble devoir être d’autant plus puissante sur l’enfant que sa sensibilité, encore incertaine, s’offre comme une matière malléable à toutes les émotions du dehors.

L’influence du sol, du climat, de la culture est si grande qu’elle transmute les espèces. […] Les plantes jaunes sont joviales (influence de Jupiter) et les plantes rouges, martiales (influence de Mars). […] Il n’en est pas moins certain que l’homme civilisé échappe de plus en plus à l’antique influence des saisons. […] Ni la santé ni la maladie ne semblent avoir d’influence réelle bien marquée sur la qualité de la production littéraire. […] Les astrologues disent que nous sommes dominés par une planète dont l’influence régie notre destinée.

Et serait-ce exagérer son rôle que de lui attribuer l’influence peut-être la plus essentielle, en tout cas la plus durable ? […] Ce n’étaient ni les lectures précoces, ni les mauvais exemples, ni les relations pernicieuses dont l’influence peut être fatale à quelques individualités débiles, mais non des générations entières. […] L’âme est sous l’influence d’un pouvoir diabolique. […] À l’époque de la puberté, et sous l’influence mystérieuse des spectacles de la nature, M.  […] Maxime Du Camp a raconté, avec les détails les plus précis, pour quels motifs et sous quelles influences son ami se décida à entreprendre cette triste scène de la vie de province.