Également distingué comme professeur et comme journaliste, homme d’esprit sous toutes les formes, M.  […] Je sais bien ce que l’homme d’esprit pourrait me répondre et ce qu’il a déjà répondu. […] Je demande un poète aimable, proportionné au commun des hommes, qui fasse tout pour eux, et rien pour lui. […] À cela près, le procédé est le même ; mais l’homme d’esprit l’a fort développé et renouvelé en l’appliquant ; il se l’est rendu tout à fait original et propre. […] S’agit-il de peindre la lutte de l’homme contre le danger ?

» C’était pourtant autrefois une opinion assez accréditée qu’il faut du bon sens dans la critique, et Boileau, l’homme candide, en voulait même dans les chansons. […] L’homme de bon sens tâche de fermer son esprit aux préjugés, et tient l’imagination en bride sans l’étrangler. […] Ce n’est pas un trop grand âge pour la connaissance des choses et des hommes, nécessaire à qui veut juger autrui. […] Il serait temps enfin de relever les lettres au-dessus de cette mêlée où s’agitent les opinions des hommes. […] Beaucoup se plaignent de l’injustice des hommes ; mais on n’est pas tenu de les en croire, et dans ce siècle moins que jamais on peut accuser les lecteurs d’ingratitude.

Ce sont les quatre cornes, comme dirait l’Apocalypse, de la Grande Bête multiple et aux quatre faces qu’on appelle, dans la langue des hommes, l’Institut. […] Il parle simplement, comme un homme du monde, spirituellement, comme il écrit… et malheureusement pour dire les mêmes choses à peu près. […] Les femmes elles-mêmes trouveraient du plaisir dans cette érudition élégante et fringante, qui, pour les hommes, n’en est pas moins substantielle, — et qui est laite de tant de choses, comme un parfum est fait de mille fleurs. […] Mais la vérité de l’Histoire n’est pas que dans Pline et dans Juvénal, et les passions des hommes qui la faussent, pour cela, ne la détruisent pas. […] L’homme était au fond d’un mal immense, qui ne pouvait plus augmenter.