Ces gens ne l’ont jamais eue, cette vertu, que par exception. […] Pour employer une métaphore, vulgaire, mais expressive, les gens ne sont pas dans la chambre. […] Ces gens-là n’en ont aucune, pas de boussole, pas de but. […] Vous n’aviez connu autour de vous que de braves gens. […] Ces gens veulent conquérir le nôtre, envahir nos champs, nos mines, nos vignobles, nos usines, notre argent.

Évidemment, ces gens-là n’avaient pas nos yeux, ni, par suite, notre âme. […] Hamlet met parmi les maux qui le dégoûtent de vivre « les lenteurs de la procédure » et les injustices qu’on fait aux gens de lettres. […] George Sand a fait de ses paysans (Ronciat excepté) de fort braves gens ? […] Au lieu d’Uranie, d’Élise, de Dorante, du poète Lysidas, etc., que n’a-t-il pris pour interlocuteurs des gens d’aujourd’hui ? […] S’ils étaient vraiment des gens du siècle dernier, ils se seraient donnés l’un à l’autre dès le premier jour.

Les vieux peuples, comme les vieilles gens, sont tentés de revenir à leurs patenôtres et de n’en plus sortir.