La convenance est donc entière entre la forme et le fond. […] Si différents de forme et d’inspiration, les deux recueils ont pourtant quelque rapport par leur objet. […] La vieille distinction, artificielle, mais commode, de la forme et du fond m’y servira. […] La strophe à forme fixe est la plus commode des gênes. […] Et c’est pourquoi il devra, sous une autre forme, recommencer l’épreuve.

Les natures les plus abondantes et les plus fécondes n’achèvent pas du même coup la production et la composition ; c’est pourquoi l’épopée dramatique n’est pas et ne sera jamais la première forme, mais à nos yeux c’est la forme suprême, la forme la plus achevée. […] Clitandre concilie, sous des formes exquises, la raison et l’urbanité. […] La forme littéraire n’est pas non plus sans importance. […] Il ne brise pas assez souvent les formes de son dialogue. […] Confessons-le sans colère et sans honte : de toutes les formes littéraires, la forme dramatique est aujourd’hui la moins honorée, et celle qui à cette heure mérite le moins de l’être.

Tandis que les premiers s’étudient à considérer des formes vides de toute matière, les seconds tâchent de ne jamais perdre de vue la matière que les formes représentent. […] Il suffisait, pour la constater dès aujourd’hui sous plusieurs formes, d’un peu de bonne foi. […] Voilà l’état d’esprit cosmique dans sa forme rudimentaire. […] Dans sa forme, mais non dans son fond. […] Les critiques lui ont reproché de négliger sa forme.