Un effort de défense y a répondu, qui s’est incarné dans M.  […] De très intéressants efforts ont cependant été tentés. […] La recherche de la loi, tout l’effort spirituel de Taine n’eut pas d’autre direction. […] Il en résulte un commun effort pour localiser le conflit dans la péninsule. Mais combien cet effort risque d’être inefficace, une anecdote rapportée par M. 

Nous nous adressons à ceux qui pensent qu’il est utile de se grouper pour un effort commun. […] Il semble qu’on veuille se reposer après l’effort. […] Leurs efforts risqueraient de se perdre en ne trouvant pas l’occasion de s’exercer. […] Ainsi tout l’effort initial — celui de notre génération — doit porter sur la faculté de raison et dans chacun, la pousser à fonctionner humainement. […] Dans le grand ensemble, aucun effort ne sera perdu.

Oui, quand la perfection de la forme n’est que le résultat d’un pénible limage, d’une quête aveugle des raretés éparses dans les dictionnaires, d’un effort naïf à tirer, sur le vide d’une œuvre, un rideau constellé de fausses émeraudes et de rubis inanes.