Le métier supérieur de la critique ce n’est pas même, comme le proclamait Pierre Bayle, de semer des doutes ; il faut aller plus loin, il faut détruire, il faut incendier. […] Leur entreprise était de critique morale bien plus que de critique littéraire ; un seul livre, les Fables, par exemple, leur eût suffi, album où déposer les aphorismes sournois du vieux catéchisme. […] Comme ils partent de l’observation, de l’examen critique de la vie, ils ne se trompent presque jamais. […] Cette morale qui nie la morale absolue n’est autre chose qu’une suite de conseils critiques pour toutes les circonstances de la vie. […] Kant, Critique du jugement. cité par L.

C’est, au fond, ce que Taine a voulu faire dans ses remarquables et téméraires essais de critique historique.

L’Abbé d’Aubignac n’en resta pas là ; il fit sur la Sophonisbe, le Sertorius, l’Œdipe, des remarques critiques qui effrayerent son Adversaire.