La première moitié de son cours est animée de toutes les opinions que vous nommez, par idiotisme anglais, libérales, et dont il outra violemment les conséquences ; la seconde moitié les renverse par la virulence de ses déclamations antiphilosophiques. […] Je ne sais où le commentateur anglais trouve qu’Aristote convient de quelque imperfection dans l’unité de l’Iliade, et tâche de la pallier : je n’ai rien vu de cela dans le rhéteur grec, et nous voyons dans les remarques même d’Addison, qu’Horace énonce un avis contraire. […] Cet éloge d’un grand poète anglais par un habile critique anglais est la censure de la Henriade, et l’un de nos avantages sur les hommes de leur nation étant d’être plus impartiaux sur nos propres titres, nous avouerons, tout français que nous sommes, la défectuosité de notre poème national. […] On n’aurait droit de la comparer en ce point qu’à la tragédie anglaise, espagnole, et allemande, qui, transportant ses acteurs dans tous les lieux, ne connaissant point les limites du temps, conduisant de plus son action par les machines merveilleuses, et la prolongeant par les incidences, n’est proprement qu’une épopée dialoguée. […] Le parti qu’en a su tirer l’Homère anglais prouva combien le génie en peut multiplier les ressources, en fouillant dans les visions des prophètes et jusque dans les contes miraculeux des légendes, qui semblent puérils aux yeux de la raison, et qui sont des trésors ouverts pour la poésie.

Et l’auteur de l’Histoire de la Littérature anglaise entreprend de trouver la loi fixe qui domine toute la production des œuvres d’art d’un pays. […] C’est par d’autres morceaux et de plus solides que sa Littérature anglaise lui survit, par des portraits tels que ceux de Swift et de lord Byron ; ils ne sont que de la critique sentie, mais avec quelle ardeur et quelle justesse ! […] Taine ont prétendu reconnaître entre la première série de ses travaux et la seconde, entre les Essais de critique et d’histoire, l’Intelligence, les Philosophes français, la Littérature anglaise, d’un côté, et, de l’autre, les Origines. […] Quand vous cherchez quelle passion maîtresse soulève l’Angleterre à cette époque de son histoire, vous trouvez que c’est exclusivement et absolument la passion de l’empire anglais. […] L’on se rappelle par contre avec tristesse qu’il fut une époque où nous disputions aux Anglais l’empire des Indes, où nous nous installions au Canada avec tant de force que notre langue et notre race y subsistent invincibles à la conquête.

C’est la tendance des naturalistes de la Renaissance, des Anglais, des Hollandais, des Espagnols ; c’est le système de Flaubert et de son école, qu’il faut s’habituer à distinguer de celle de M.  […] Mais, plus tard, les poètes, les humoristes surtout, les romanciers anglais, Swift, D. de Foë, Richardson, Fielding, Goldsmith, le peintre Hogarth, seront plutôt des moralistes. […] Pourquoi n’iriez-vous pas aussi visiter l’Anglais, l’Espagnol, l’Allemand, le Napolitain, le Vénitien, le Russe, le Chinois ? […] École anglaise : Eliot, les Préraphaélites. […] Nous ne jurerions pas qu’il n’y ait encore des intentions satiriques et bien des traits chargés dans les représentations qu’on nous donne aujourd’hui de l’Anglais, de l’Américain, du Polonais, de l’homme du Midi.