(Il serait bien curieux d’étudier dans quelles conditions la notion du « philistin » est apparue dans notre littérature et d’analyser ses éléments de formation.

Légitime, l’amour est l’élément premier de la famille, partant des vertus que la famille exige, partant de la société entière, dans ce que cette société a de réel et de solide. […] C’est bien la doctrine de ses maîtres qu’il expose, mais il a laissé s’accomplir en lui un travail de poésie, une résurrection intégrale de l’élément vivant sur lequel ils ont spéculé. […] A coup sûr, la grande affaire de l’existence de Gœthe fut de concilier ces deux éléments. […] Les règles des maisons religieuses, ces merveilles d’entente psychologique, ne tiennent-elles pas un compte essentiel de cet élément de direction ? […] Chez Tourguéniev, ces deux éléments se rencontrent cependant et se mélangent, et il arrive que le second, celui qui n’est pas acquis, transforme insensiblement le premier.

Parfois ce seront des figures complexes que l’œil prendra plaisir à décomposer en leurs éléments. […] D’autres fois le décor nous invite à combiner quelques éléments simples en figures plus complexes. […] Estimerons-nous que la présence de l’homme introduit forcément dans la nature un élément de vulgarité ? […] Un timbre nous semble-t-il moins expressif parce que notre oreille prévenue le décompose en ses éléments ? […] Il est ici dans son élément.