Je trouvais là, écrit quelque part le président Hénault à Mme Du Deffand, une des plus jolies femmes que j’aie jamais vues ; c’est Mme d’Étiolles. […] Mme de Tencin, qui aurait voulu pousser son frère le cardinal à la tête du ministère, ne savait par quel moyen avoir prise sur cette volonté apathique du monarque : elle en écrivait au duc de Richelieu, qui était pour lors à la guerre ; elle engageait ce courtisan à écrire à Mme de La Tournelle (duchesse de Châteauroux), pour qu’elle essayât de tirer le roi de l’engourdissement où il était sur les affaires publiques : Ce que mon frère a pu lui dire là-dessus, ajoutait-elle, a été inutile : c’est, comme il vous l’a mandé, parler aux rochers. […] écrivait Voltaire à d’Alembert en apprenant sa mort. […] Mme de La Tour-Franqueville, témoin peu suspect, écrivait à Jean-Jacques Rousseau (6 mai) : Le temps a été si affreux ici tout le mois passé, que Mme de Pompadour en a dû avoir moins de peine à quitter la vie. […] [NdA] Bernis, ministre d’État, écrivait à Choiseul, alors ambassadeur, le 20 janvier 1757, peu après la tentative d’assassinat de Damiens, qui avait ouvert le champ à autant d’intrigues contre la favorite : « Le Roi a été assassiné, et la Cour n’a vu dans cet affreux événement qu’un moment favorable de chasser notre amie.

Lorsque Fra Paolo, le publiciste du conseil des dix, écrivait : « Que le peuple soit pourvu des choses nécessaires à la vie ! […] On n’écrit de pareilles paroles que lorsque les mœurs peuvent les autoriser. […] « Le grand péril des âges démocratiques, soyez-en sûr, écrit Tocqueville, c’est la destruction ou l’affaiblissement excessif des parties du corps social en présence du tout. […] Ce n’est pas qu’il fût indifférent aux choses de son temps, car on sent dans tous ses écrits une émotion contenue qui témoigne d’une âme vivement préoccupée ; mais cette émotion, qui lui donnait l’ardeur de la recherche, n’était pas assez violente pour le dominer et l’aveugler. […] Il ne faut pas dédaigner cette politique spéculative, et peut-être manque-t-elle un peu trop dans les écrits de M. de Tocqueville.

C’est un recueil de choses extravagantes écrites d’un style enchanteur. […] Il y a, dit-on, dans Virgile, peu d’endroits plus attendrissans & mieux écrits. […] Addisson écrivit en forme pour prouver que ce Poëme égaloit ceux de Virgile & d’Homére. […] Quoiqu’en prose, elle est écrite d’un style vif, brillant & qui approche de la poésie. […] L’auteur est un Imprimeur de Zurich en Suisse, qui réunit au talent d’écrire & d’imprimer celui de graver en cuivre.