Mais un tel dévouement n’a presque point d’exemple entre des égaux, il peut exister, causé par l’enthousiasme ou par un devoir quelconque ; mais il n’est presque jamais possible dans l’amitié, dont la nature est d’inspirer le funeste besoin d’un parfait retour ; et c’est, parce que le cœur est fait ainsi, que je me suis réservé de peindre la bonté comme une ressource plus assurée que l’amitié, et meilleur pour le repos des âmes passionnément sensibles.

Le rire dont elles nous secouent intérieurement est le rire bouddhiste, lequel précède immédiatement, dans l’ordre des affranchissements successifs de nos pauvres âmes, la paix du Nirvâna… Le second et le troisième caractère de cette gaîté, c’est l’outrance et la méthode, portées toutes deux aussi loin que possible, et se soutenant et se fortifiant l’une l’autre.

Les habitants s’isolent le plus possible les uns des autres, et s’efforcent de bâtir leur maison très différente et très éloignée de celle du voisin.

A peu près comme le Gouvernement le mieux organisé est celui qui a le moins de loix ; de même dans les Arts, il est essentiel de diminuer & de simplifier le plus qu’il est possible les préceptes.

Cette amélioration de soi-même par la croyance aux grands esprits est possible à tous et pour tous féconde.

L’écritoire, les livres, les accessoires aussi bien qu’il est possible, quand on a voulu la couleur brillante et qu’on veut être harmonieux.

Si l’italien rend justice à l’étranger, c’est le plus tard qu’il lui est possible.

Sa tâche est de faire des peintures fidelles des moeurs et des usages de son païs, pour rendre son imitation la plus approchante du vraisemblable qu’il lui est possible.

Et de fait, il y a seulement vingt-cinq ans, ni le livre que voici, ni la femme qui l’a écrit, n’étaient possibles.

Elle oubliait qu’au sortir de la Révolution française Napoléon ne s’était pas contenté de relever l’autorité, sans laquelle nul gouvernement n’est possible, mais que ce grand passager du pouvoir et de la gloire avait créé tout un ensemble d’institutions, et que c’est par là, justement, qu’il ne passerait pas, et qu’au contraire il confondrait sa destinée avec l’avenir de la France !

Mais la passion d’une religieuse pour un homme, si elle est possible, doit être quelque chose de terrible, d’inouï, de tragique à faire pâlir Phèdre, et le livre qui l’exprime, s’il est éloquent comme vous le prétendez, doit porter un caractère de désordre, de fatalité, de folie, de douleur à la fois abjecte et sublime, auquel, dans l’histoire des littératures, il n’y a rien à comparer.

Est-il possible d’être moins homme que cet homme, qui a été chaste dans sa jeunesse, la force des forces pour qui connaît le cœur humain, et qui, après avoir été trompé, berné, humilié, trahi et raillé par sa femme, dont il se sépare, en redevient l’amant une dernière fois, et, pour s’achever, se cocufie lui-même ; car de telles bassesses, de telles abjections, rappellent les vieux mots bannis qui ne faisaient pas peur à nos ancêtres !

Ce sera une question longtemps encore de savoir si une traduction est possible quand l’homme qui la fait est de taille, d’aplomb et de sang-froid à juger de haut et l’œuvre et l’auteur qu’il reproduit et qu’il interprète.

Il ne chercha même pas dans ces spectacles de simples thèmes littéraires, des sujets à traiter, des figures à saisir sur le vif, mais il y apporta un beau zèle humanitaire et social ; il en retira des opinions sur les réformes possibles de nos institutions judiciaires. […] Les curieux d’histoire littéraire anecdotique commenteront l’inscription à ce catalogue des noms de d’Annunzio, Claudel, Francis Jammes, Pierre Louys, Maeterlinck, Eugène Montfort, Henri de Régnier, Romain Rolland, André Suarès… Est-il possible que Gide ait rompu avec ces confrères et ces compagnons de sa jeunesse ? […] Henri Massis appartient à ce petit monde de catholiques intégristes qui ont également excommunié Maurice Barrès ; il est bien possible que l’auteur des Nourritures terrestres soit démoniaque comme celui du Jardin sur l’Oronte est immoral. […] C’est possible. […] D’ailleurs, cela reste presque insignifiant, quoique répugnant, et sans comparaison possible avec les aventures des Charlus et consorts de Marcel Proust, qui ont au moins quelque pittoresque.

Cette haine, il est fort possible qu’Ibsen ne l’ait point sentie, lui, contre son héroïne. […] Songez que, seul, il rend possible, plus tard, la scène de somnambulisme de lady Macbeth. […] Il consiste à assembler pêle-mêle des idées aussi éloignées que possible les unes des autres et dont l’incohérence soit risible. […] — Volontiers aussi j’aurais supprimé, si cela avait été possible, la tante Noémi, qui n’est qu’une confidente, une « utilité ». […] Il est cependant possible que je me sois trompé, et de deux façons.

Il est possible, et je n’ai pas besoin d’ajouter qu’il est souhaitable. […] Il est possible. […] Mais bien entendu, cela n’est possible que quand on a pénétré jusqu’au fond même du génie du poète, et voilà pourquoi l’œuvre d’art de M.  […] Brunetière avait, lui, le goût, et sentait le besoin d’avoir un credo aussi net et aussi bien arrêté que possible, pour se donner le droit de juger les œuvres de l’esprit. […] Pour éviter le plus possible l’arbitraire en pareille affaire, il faut asseoir fortement l’histoire littéraire ainsi comprise sur la base de la chronologie.

Il est donc possible que M.  […] Je n’en conclus pas que tous les faits qu’il expose soient possibles. […] Il ne trouve même plus un sens possible à la vie. […] Sa figure m’était connue sans qu’il me fût possible d’y mettre un nom. […] Il l’arrangeait sur un fauteuil de manière qu’elle semblât autant que possible recouvrir un corps humain.

En tous cas, s’il est possible de réfuter sa doctrine, il n’est pas permis de suspecter sa bonne foi. […] Bien plus, est-il possible d’inférer des lois particulières les lois générales du développement de toutes les créations humaines ? […] C’est donc qu’il croit à l’avènement possible de la justice, à l’existence actuelle de la liberté. […] Trouvons, si cela est possible, un nouveau biais pour regarder les choses et de nouvelles manières de philosopher. […] Payez donc, si possible, un remplaçant, et restez à Paris.

Le caractère imposant, positif, éloquemment philosophique, de la littérature latine, y est fermement tracé : on sent que pour en écrire, elle s’est, de première main, adressée à Salluste, à Cicéron, et qu’elle y a saisi des conformités existantes ou possibles avec l’époque contemporaine, avec le génie héroïque de la France. […] On a cru reconnaître chez M. de Lebensei, dans ce gentilhomme protestant aux manières anglaises, dans cet homme le plus remarquable par l’esprit qu’il soit possible de rencontrer, un rapport frappant de physionomie avec Benjamin Constant : mais il n’y aurait en ce cas qu’une partie du portrait qui serait vraie, la partie brillante ; et une moitié, pour le moins, des louanges accordées aux qualités solides de M. de Lebensei ne pouvait s’adresser à l’original présumé qu’à titre de regrets ou de conseils54. […] Enfin, grâce à la tolérance de Fouché, qui avait pour principe de faire le moins de mal possible quand c’était inutile, il y eut moyen de s’établir à dix-huit lieues de Paris (quelle conquête !) […] » Elle se rejetait le plus longtemps possible en arrière, loin de ces derniers jours qui répètent d’une voix si rauque les airs brillants des premiers. […] C’était une Monarchie selon la Charte à sa manière ; hors de celle-là et de celle de M. de Chateaubriand, il n’y avait guère de salut possible pour la Restauration : au contraire la marche contenue entre ces deux limites aurait pu se prolonger indéfiniment.

L’art est le suprême terrain d’entente possible entre les hommes. […] Elles sont aussi différentes que possible l’une de l’autre ; mais ce sont deux enchanteresses auxquelles on ne résiste point. […] Il est fort possible que les charmes de l’exotisme ne soient que provisoires et qu’après s’en être très longtemps passée, la littérature doive y renoncer bientôt. […] N’était-il point possible de convertir les populations sans anéantir des chefs-d’œuvre ? […] Donc pas de rapprochement possible.

. — Ainsi le réaliste s’efface autant que possible derrière son objet. […] Incontestablement, l’art du Moyen-Âge a pour grand principe de copier le réel avec toute l’exactitude possible. […] Mais ce genre mixte n’était pas le seul possible. […] Ces musiciens eux-mêmes estimèrent qu’il était possible de donner à la musique un caractère tout individuel. […] J’ai passé tout le mois de juin à étudier le bouddhisme sur lequel j’avais déjà beaucoup de notes, mais j’ai voulu épuiser la matière autant que possible.

D’ailleurs oublier ce que l’on a une fois entrevu n’est guère possible, et poser un écran au-delà duquel on s’interdit de regarder n’est, pas meilleur. […] Par une paternité sublime, le dévouement qu’elle ordonne engendre l’amour, et par l’amour tout est possible. […] Des problèmes identiques trouvent une solution plus certaine dans les postulats de la conscience, et les impératifs de l’obligation constituent le seul terrain ferme sur lequel il soit possible de construire. […] Et, pour avoir manqué le point central d’où il était seul possible de juger, nos appréciations demeurent superficielles, c’est-à-dire froides et fausses. […] À cet égard, aucun doute n’est possible.

Au contraire, à l’époque de Fromentin, la littérature cherche avec une bonne conscience et un estomac robuste à incorporer le plus possible de peinture et d’art plastique en général. […] Au fond de ce style, il y a en somme, comme sa base et son capital, des qualités solides à la Gautier, et, comme chez Gautier, la transposition possible de la peinture à l’écrit. Possible, parce que, plus que Gautier, Fromentin possède l’esprit de discipline et d’humanisme qui fait qu’il se contente de se montrer capable de ces qualités et n’en use que par moments. […] L’autobiographie y est assez libre, celle d’un Fromentin possible autant que d’un Fromentin réel. […] Dominique est placé entre Olivier et Augustin comme entre deux influences, entre deux choix possibles.

Dix minutes de conversation sincère suffisent pour faire crouler vingt ans de mensonges, c’est pourquoi j’ai absolument tenu à faire le plus tôt possible ces visites que l’on croit si pénibles et qui ne le sont guère ; j’étais ennuyé de sentir à l’Académie certaines préventions, j’ai voulu les faire disparaître en me montrant ; je crois bien que j’ai réussi. […] Il semble qu’il ait pris à tâche, pressentant qu’il n’avait plus longtemps à parler, de ne dire que des choses substantielles et de résumer le plus de vérités possible sous la forme la plus serrée. […] Cette étude est trop considérable pour qu’il me soit possible d’en signaler tous les points, mais j’y renvoie le lecteur, convaincu qu’il appréciera comme je le fais ce travail de conscience et d’enseignement qui, lorsque les années auront passé et que le grand comédien se sera tu, le montrera tel qu’il était et le fera encore admirer et écouter. […] J’ai fait aujourd’hui la plus belle promenade qu’il soit possible de faire, et je regrette bien vivement que pendant que mes frères étaient à Constantine ils n’aient pu l’entreprendre. […] La réception à la gare, le trajet de la station à l’antique cité, qui s’en trouve quelque peu distante, et l’arrivée au palais archiépiscopal s’accomplirent avec toute la solennité possible, au milieu des flots pressés d’une population enthousiaste.

On l’improvise, à dix-neuf ans, lieutenant d’artillerie de marine, et il fait tout son possible pour mériter son grade. […] Du moins, il s’y est arrêté le plus possible, pour son plaisir et pour le nôtre. […] Ils ont pris beaucoup de notes, et nous en communiquent le plus possible. […] Nous venons d’Athènes, c’est possible, mais en passant par l’Égypte. […] La vallée du Hiéromyces, qui est aujourd’hui le Yarmouk, le vit naître, cela est possible.

France ne croit pas à la découverte possible de la vérité. […] C’est possible : au sens qu’on attribue à ce mot, certes il n’avait aucune imagination. […] Cela est possible ; cela peut s’accomplir rapidement. […] Ainsi, nous atteignons le plus de vérité possible. […] C’est possible ; et je le crois.