Tout se fait pour récréer l’oisiveté des riches, pour les tirer un moment de leur orgueilleuse apathie, & la grande destination des arts de jour en jour s’efface & tombe dans l’oubli. […] Le livre instruit, éclaire, amuse, occupe : & qui en tire le profit pécuniaire ? […] On peut faire à ces Ecrivains le reproche fait à l’école Flamande, dont les tableaux tirés de la nature réelle, n’offrent pas, comme ceux d’Italie, le beau idéal. […] Ils tirent les plus mauvaises conséquences des principes les plus vrais. […] Un Roi de Perse fit tirer un jour son horoscope.

Et de plus ils paraissent de nature à fournir des lois universelles ; mais, comme c’est de l’esprit qu’on les a tirés, permettront-ils d’atteindre à des lois réelles ? […] D’une manière générale, la logique syllogistique suppose la distinction de l’implicite et de l’explicite, laquelle ne peut être tirée au clair. […] Par l’induction dite scientifique, laquelle n’aurait à peu près rien de commun avec l’induction ancienne, on prétend tirer du contingent l’universel, du particulier le nécessaire. […] Lorsque s’établit dans la science la théorie mécanique de la chaleur, les philosophes crurent pouvoir en tirer un parti considérable. […] L’observation et la raison ont fourni les principes, la méthode mathématique tire les conséquences.