Toussenel est naturaliste, et s’il s’était borné à appliquer l’analogie à des classifications, je lui en saurais un gré infini ; mais il a voulu trop prouver à la fois, et sa théorie des planètes a nui à sa théorie des animaux. […] Je les ai pris en flagrant délit d’impiété ou de folie, comme on voudra, mais je n’ai peut-être pas assez fait voir quelles sont les conséquences de leurs théories. […] Il est donc clair que le réaliste agit plus dignement que ne le comporte sa théorie, de même que l’idéaliste pense avec plus de grandeur qu’il n’agit. […] Voilà les théories officielles, celles qui remplissent les livres des bavards et des gens qui aiment à parler sur des thèmes tout faits. […] À côté de cela, une partie historique et de théorie, la haine de David, l’amour de Gros, l’adoration exaltée de Ingres, le respect pour Delaroche, l’estime pour Vernet, Decamps accepté, Delacroix subi.

Les théories réalistes sur la peinture et la sculpture, grosse caisse ! […] Il en résulte que le spectateur se préoccupe plus des théories exprimées qu’il ne s’intéresse aux personnages. […] Vous ne vous rappelez donc pas sa fameuse théorie de la table d’hôte ? […] Dumas, comme on le sait, a des périodes d’enthousiasme pour telle théorie, tel système, tel sujet d’étude. […] Dumas avait développé les mêmes théories.