Si l’on veut bien la tenir pour fondée, on comprendra les transformations historiques possibles en Russie en étudiant les révolutions de l’Inde. […] Les Russes la tiennent jusqu’à présent pour un de leurs meilleurs titres littéraires. […] Cet homme que vous voyez par ici, petite âme, qui tient dans ses mains une hache et d’autres instruments, c’est le bourreau ; c’est lui qui exécutera. […] Je tiens les détails suivants de la famille qui servait d’intermédiaire entre l’Empereur et l’écrivain. […] Ce fragment autobiographique n’est pas une œuvre d’imagination : notre romancier le tenait d’un de ses compatriotes, échappé des prisons tusses.

Tel, avec sa mine discrète, Plus dangereux, à ce qu’on croit, Lui fait connoître qu’il sauroit Tenir une faveur secrète. […] Tout cela se tient et se ressemble.