Les peuples de race germanique, d’un côté, se sont efforcés de siècle en siècle à rétablir l’Empire. […] Les siècles, les noms, le genre du talent importent peu. […] C’est tout simplement que l’institution datait d’un siècle et plus. […] Vous le voyez par ce témoignage d’il y a quatre siècles, c’est dans leur sang. […] Reportons-nous en pensée au siècle des Antonins.

De siècle en siècle l’histoire a vu se renouveler les tentatives de reconstruction, et çà et là, un bûcher, un échafaud ont signalé les heures critiques de cette conjuration latente et perpétuelle. […] La bonne compagnie du temps de François Ier n’était pas celle du siècle de Louis XIV. […] Le seizième siècle est un siècle bourgeois. […] Son mérite principal c’est d’avoir rappelé son siècle, en beaucoup de choses, au bon sens et à la nature. […] En effet, les principaux éléments du siècle de Louis XIV apparaissent dans ce tableau.