Il est bien honteux et bien fou qu’une trentaine de blancs becs de mon pays aient l’impertinence de vous aller faire la guerre, tandis que deux cent mille Tartares quittent Moustapha pour vous servir. […] Le Diable vous attrape ; Car vous avez à vos puissants voisins, Sans y penser longtemps servi de nappe. […] Il peut se servir de sa plume comme de sa voix, et les délits faits avec la plume doivent être punis comme les délits faits avec la parole. […] Donc les livres ont un effet et servent à quelque chose. […] Il l’expose une première fois, en 1756, dans une lettre à Voltaire : « Tout gouvernement humain se borne par sa nature aux devoirs civils, et, quoi qu’en ait pu dire le sophiste Hobbes, quand un homme sert bien l’Etat, il ne doit compte à personne de la manière dont il sert Dieu.

Elle sert de ce que ce mot indique suffisamment ; mais, plus poli, M. Bourget nous dit qu’elle sert d’écran. […] Car à quoi sert la beauté ?  […] Vous ne servez à rien. […] La beauté ne sert à rien.