Chacune de ces gorges sert de lit à un sentier creusé de profondes ornières. […] Une poche de cuivre étamé, au long manche de fer, leur servait de coupe ou de verre ; elles y trempaient leurs lèvres comme des agneaux dans le courant limpide du lavoir. […] Ils dressent le mât ; ils le placent dans le creux qui lui sert de base ; ils l’assujettissent avec des cordages ; puis ils déplient les blanches voiles tendues par de fortes courroies. […] » C’est ainsi que chaque passage remarquable du poème servait de texte à une observation ou à une leçon indirecte pour nous. […] « Il jette sur ses épaules une besace toute déchirée ; une corde lui servait de ceinture.

Toute la vertu de cet âge, c’est une superstition barbare qui sert pourtant à contenir les hommes, malgré leur brutalité et leur orgueil farouche. […] Ils avaient été reçus à condition de servir leurs défenseurs comme esclaves ; mais, devenus nombreux, ils s’indignèrent de leur abaissement, et demandèrent une part dans ces terres qu’ils cultivaient. […] Cette sagesse ne nous force pas par des lois positives, mais elle se sert pour nous gouverner des usages que nous suivons librement. […] Il comprit alors pourquoi la métaphysique du premier ne lui avait servi de rien pour appuyer la morale. […] Idées pour servir à l’histoire du genre humain. — Ancillon.