Cette extrémité du Léman où il place sa scène d’idylle est, pour la simplicité et la précision du dessin, d’une grandeur tout à fait classique. […] La scène se passe dans le Hartz, vers 1714 ; le paysage est grandement décrit ; les personnages historiques, à demi mystérieux, y sont jetés tout d’abord à la Walter Scott et sans les longueurs. […] Steven n’est plus qu’une espèce d’allégorie représentant l’héroïsme de la vie privée, qui se dresse de toute sa hauteur ; et Charles XII, stupéfait, n’a que raison, lorsqu’il lui dit (un peu tard) : « J’admire la complaisance avec laquelle je vous écoute. » Sans cette scène malencontreuse, Steven restait jusqu’au bout un excellent roman. Je sais que la scène devait se faire, qu’elle était essentielle à l’idée.

Telle est la scène que nous extrayons du livre et dont l’accent est aussi vrai que dramatique. […] Ils s’en vont, mais après leur départ, une scène épouvantable a commencé… M.  […] Le duel a lieu et cette fois, Jeanne l’a volontairement motivée ; la scène mérite d’être décrite. […] Cette scène, tout ce que j’avais vu ne pouvait me changer. […] Le tout admirablement mis en scène et ciselé à la façon des véritables objets d’art.