Renan s’est résumé excellemment quand il a dit : « Spinoza, étant libre-penseur, se regarda comme obligé de vivre en saint. » Aphorisme fort judicieux !

En ce qui touche aux questions sociales, les conséquences de ce système engendraient un individualisme trop absolu, une exagération dangereuse de la sainte notion de liberté. […] Les grands esprits, les saintes consciences, sont ainsi environnés d’une atmosphère qui calme et fortifie. […] Les saints et les poètes ont pratiqué la règle sans la connaître, et c’est d’après eux que la règle est écrite. […] Sainte croyance qui nous fait chercher de grands cœurs où nous voyons de grands esprits ! […] Le vrai poète est toujours tremblant devant l’inspiration, comme le véritable saint devant la grâce.