Il y a d’ailleurs une objection plus sérieuse. […] Leurs habitudes sérieuses, leurs vertus intègres, leurs opinions incorruptibles étaient comme une expiation qu’ils offraient sans cesse pour l’inconstance et la légèreté du peuple. […] Mais l’esprit humain tourne sans cesse dans le même cercle, et les romans nous ramèneront aux ouvrages sérieux, comme les ouvrages sérieux nous ont conduits aux romans. En effet, ceux-ci commencent à passer de mode ; les auteurs cherchent des sujets plus propres à satisfaire la raison ; les livres sérieux reparaissent. […] Il s’occupe des sujets les plus sérieux, et cependant son style est plein d’imagination.

Le caractère sérieux de ses œuvres, toutes morales et moralisantes, s’en trouve à la fois alourdi et rendu plus touchant. […] Il faut un effort sérieux, surtout une nécessité professionnelle, pour les lire aujourd’hui jusqu’au bout. […] Mais le prend-il toujours au sérieux ? […] Jamais, peut-être la critique sérieuse n’a plus parlé de décadence. […] Vigny seul a eu le bonheur de toucher ici une corde sérieuse.