N’est-ce pas un moyen d’avertir le public de la nature particulière de ce roman et de marquer son caractère de vérité ? […] A quoi bon provoquer le public à ce jeu des transparents ? […] En 1886, le public fut mis à même de mieux se rendre compte de la valeur de ce noble talent. […] Il ne vidait ni leurs poches, ni leur coffre, et ce qu’il en tirait ne lui venait que de la bonne volonté publique. […] La grande architecture publique et monumentale n’est plus, pour l’instant, qu’un souvenir.

— Le succès de Lucrèce change l’état des choses dramatiques ou du moins est un symptôme qui prouve hautement, en contradiction avec les théories de Hugo et des autres, que la faute des non-succès et des succès contestés n’est pas au public, mais aux auteurs. […] Le public est, avant tout, bienveillant, avide et porté à tout ce qui l’intéressera ; il vient de le prouver.