Il ne cherchait à produire aucun effet : il était las d’en produire sur la scène ; il se reposait et il reposait les yeux dans sa maison. […] Vos vers sont vraiment des vers, votre pièce est bien conçue et bien conduite ; il y a des scènes susceptibles de produire de grands effets, et, avec quelques corrections que je vous indiquerai à loisir, je me charge de la réception, du rôle et du succès. […] Comme conception, ce drame est simple comme l’histoire, grand comme l’empire qu’on s’y dispute et que Dieu transporte d’une branche à l’autre de la maison de David pour que cette branche produise un jour un fruit de salut pour son peuple, Et que la terre enfante son sauveur, selon l’expression de Racine. […] Glorifions-nous donc à jamais d’être d’une nation qui a produit Racine, et de parler une langue où l’on a pu écrire Athalie.

Son théâtre est le produit de ses observations, de ses réflexions, de ses impressions personnelles. […] C’est ce qui explique l’impression que produisent ses pièces à la représentation. […] Elle se traduit de diverses manières, mais elle est aussi éternelle que l’orgueil dont elle est un produit. […] Il se produit chaque jour des événements dans la vie, et, quel que soit le dédain qu’affiche M. Zola pour l’action et pour l’intrigue, il s’en produit même dans ses romans.